次日天刚蒙蒙亮，院角的菊叶还挂着晨露，九叔已背着药箱站在门口，腰间别着桃木剑，见萧承从屋里出来，扬了扬下巴：“今日上山不光采草药，顺便去看看那山神庙。”萧承指尖还沾着昨夜残酒的凉意，闻言瞥了眼竹筐里的工具，淡淡应道：“走吧。”
墨羽本想跟着，却被墨龙拽住：“府里还得晒草药，你留下帮忙，我给你留着山莓的位置。”她撇着嘴趴在墙头，看着两人身影消失在山道尽头，才不情不愿地落回地面，踢了踢脚边的石子：“下次再不带我，我就把大人的酒壶藏起来。”阿瑶笑着递过筛子：“快干活吧，等他们回来，说不定带野果呢。”
山道间雾气未散，湿冷的水汽沾得衣袍发潮。九叔走在前面，时不时拨开挡路的荆棘，忽然停下脚步嗅了嗅：“这味道不对。”萧承抬眸望去，前方密林间隐约露出庙宇的檐角，空气中除了草木的腥气，还飘着一缕若有若无的骚味，带着妖物特有的浊气。“是狐妖的气味。”他语气平淡，指尖已触到袖中桃木符——那气味比上次赶走的那只更淡，却更隐蔽。
山神庙的木门虚掩着，推开时发出“吱呀”的刺耳声响，积灰的供桌上落着几片狐毛，毛色油亮泛红。九叔皱着眉走到神像前，那尊泥塑土地公的脸竟被人动过手脚，眼角被添了几笔艳色，嘴角勾起诡异的弧度，仔细闻还能嗅到残留的妖气。“果然是这东西作祟。”他伸手敲了敲神像底座，“上次那只狐妖被我伤了内丹，按理说该逃远了，看来是窝就在附近。”
萧承缓步绕到神像后，指尖划过墙面的爪痕——痕迹新鲜，约莫是三日前留下的。“不止一只。”他指着供桌下的爪印，大小不一，“有成年狐妖，还有幼崽。”骚味在这里愈发浓郁，混着香灰的气息，让人有些不适。九叔从药箱里取出黄符，贴在神像额头：“先镇住这妖气，免得再缠上路人。”黄符刚贴上，就“滋啦”冒起青烟，神像上的艳色瞬间淡了几分。
两人刚走出庙门，就听见右侧草丛里传来“窸窸窣窣”的响动。九叔立刻按住桃木剑，萧承已身形一闪挡在他身前，指尖凝起阴气——一只红毛小狐从草丛里钻出来，前腿受了伤，拖着血迹跌跌撞撞地跑，看见两人立刻缩成一团，喉咙里发出呜咽声。
“倒是只幼崽。”九叔松了口气，却没放松警惕，“成年狐妖定在附近。”话音刚落，左侧树林里就传来尖利的嚎叫，一只体型硕大的红狐窜了出来，双眼赤红地盯着两人，嘴边沾着血迹，正是上次被九叔打伤的那只。它显然忌惮萧承身上的阴气，不敢贸然上前，只绕着小狐转圈，发出威胁的低吼。
萧承没动，只是周身散发出淡淡的寒气——他虽为僵尸，却素来不主动招惹妖物，只要对方不伤人，便懒得理会。九叔看出他的心思，上前一步道：“这狐妖伤了凡人，留不得。”说着抽出桃木剑，刚要上前，那红狐忽然叼起小狐，转身就往密林深处跑。
“追！”九叔话音未落，已追了上去。萧承无奈摇头，身形一晃便追了上去——他的速度远快于凡人，几步就追上九叔，指了指左侧的踪迹：“往那边去了。”两人循着爪痕和骚味一路追，穿过一片灌木丛后，眼前出现了一个隐蔽的山洞，洞口覆盖着藤蔓，骚味正是从里面飘出来的。
九叔刚要掀开藤蔓，就被萧承拉住：“里面有妖气聚集，小心有诈。”他指尖弹出一缕阴气，探进山洞——阴气很快传回感应，里面有三只成年狐妖，还有四只幼崽，洞口埋着陷阱。“有陷阱。”萧承拨开藤蔓，指着地面的枯枝，“踩上去会触发毒刺。”九叔从药箱里取出糯米，撒在地面：“糯米能破邪术，跟我来。”
山洞不深，走了约莫十步就到了底，三只红狐正护着幼崽缩在角落，看见两人立刻龇牙咧嘴，却因忌惮萧承的阴气不敢上前。九叔举起桃木剑：“上次饶你一命，你反倒不知悔改，还敢伤人性命！”为首的红狐忽然开口：“是那妇人先碰了山神庙的神像！我们只是讨个说法！”声音尖利，带着怒意。
“胡说！”九叔怒道，“那妇人好心扶你弄坏的神像，你反倒缠上她！
