，虽让我实力大进，却也让我感知到了更多此前无法触及的隐秘。”他眸光越发深邃，仿佛能穿透虚空，“母亲留下的云梦古国，其秘密远非一座祭坛、一部《孤星秘典》那般简单。古巫族在此时的出现，也绝非偶然。这南疆深处，似乎还沉睡着更多与我，与这混沌幽昙本源相关的因果线索。”
他顿了顿，继续道：“而且，《孤星秘典》融汇了此地磅礴的煞气与古国不灭的战意后，虽威力大增，霸道绝伦，却也需时间细细打磨，彻底磨合圆融，方能如臂指使，不留丝毫隐患。这片煞气充盈之地，对于旁人而言是绝境，对我而言，却是目前最好的修炼与巩固之所。”
更重要的是，一种冥冥中的直觉，如同命运的丝线在牵引，告诉他留在南疆，或许能探寻到更多关于母亲下落、关于云梦古国覆灭真相、甚至关于混沌幽昙真正来源的线索。这些关乎身世根源与道途终极的秘密，对他而言，比回归宗门的暂时安稳更为重要。
沐宁闻言，明眸中虽仍有一丝担忧，但也知沈孤寒所言在理，更清楚他性子执拗坚毅，一旦决定之事，便极难更改。她沉吟道：“既如此，我即刻传讯于齐长老，令部分精锐暗卫在谷外隐秘之处驻扎，以为策应。至于我……”她语气坚定，“我也留下陪你。”
苏婉清几乎同时上前一步，衣裙微摆，语气轻柔却带着不容置疑的坚定：“我也留下。”她净澈如秋水般的眸子静静望着沈孤寒，千言万语，尽在不言中。那一次次生死边缘的相互扶持，一次次力量本源的交融共鸣，早已将那份微妙而深刻的情愫，深种心间。
沈孤寒看着身旁这两位容颜绝世、心意相通的女子，冰封的心湖深处，不禁泛起一丝真实的暖意。孤星之路，道阻且长，幸得红颜相伴。他不再多言，只是点了点头，沉声道：“好。”
正在此时，天际传来一声清冽悠长的鹤唳，穿透层层煞雾。只见一只通体雪白无瑕、神骏非凡的灵鹤，优雅地穿破灰暗的云层，盘旋数圈后，精准地落在沐宁身前。其纤细而有力的爪上，系着一枚散发着淡淡剑意的精致玉简。
“是师尊的传讯灵鹤！”沐宁神色一肃，连忙取下玉简，将神识沉入其中仔细阅读。
片刻后，她抬起头，绝美的脸庞上神色有些复杂，似是松了口气，又似添了新的忧虑。她将玉简递给沈孤寒：“师尊传讯，他老人家已通过特殊渠道知晓了葬星谷发生之事。他让你……不必急着回去。”
沈孤寒接过玉简，神识一扫，沐剑辰那熟悉而独特的剑意留言便涌入心间，凌厉中带着难以掩饰的温和与关怀：
“寒儿，葬星谷一战，干得漂亮！扬我天剑之威，挫群丑之焰，甚慰吾心。然，木秀于林，风必摧之。你身负混沌幽昙与《孤星秘典》之秘，经此一役，已彻底暴露于天下瞩目之下。此刻若贸然回归宗门，路途遥远，必引得各方隐世不出的老怪物瞩目，途中险阻重重，恐生不测。即便安然返回，天剑阁亦将瞬间成为众矢之的，再无宁日。”
“不若暂居南疆，借葬星谷地利巩固修为，沉心探寻自身道途。南疆虽险，蛮荒未开，然危机并存，亦蕴藏着远古遗留的大机缘，于你而言，或比留在阁中按部就班更为适宜。吾已遣‘天枢’部精锐携必要资源前往接应，齐长老及其所属暗卫，皆可听从你的调遣。不必挂念阁中事务，一切有吾坐镇。尽管放手施为，砥砺锋芒！记住，剑心所向，纵有千万人阻挠，吾亦持剑往矣！”
留言之后，还附了一份简略的南疆更深处的区域地图，上面以灵力标注了几处可能与云梦古国遗迹或古巫族活动相关的险地禁区，以及一份操控谷外天剑阁暗卫布置的阵法秘钥信息。
沈孤寒默默收起玉简。沐剑辰的安排，竟与他的打算不谋而合，且考虑得更为周全长远，将可能的风险与应对之策都想到了前头。这位看似严厉实则慈蔼的长辈，其毫无保留的维护与信任，让他心中那层因身世和经历而筑起的冰封壁垒，悄然又融化了几分。
“师尊……厚爱。”他低声说了一句，这一次，语气中少了往日的疏
