月牙湾的洪水退去，留下泥泞与创伤，也留下生命的坚韧。林曦与阿娜尔辞别那些在废墟上重建家园的农人，继续向东南而行，深入闽地丘陵。根据星晷古道的感应，一处微弱的能量节点，位于沿海一座历史悠久的古镇附近。此地毗邻大海，自古便是“下南洋”的重要口岸，侨乡文化浓厚。
数日后，他们抵达了此行的目的地——“鹭岛镇”。镇子不大，依山面海而建，格局紧凑。最引人注目的，是镇中一条主街两旁鳞次栉比的“骑楼”建筑。这些楼房高二至三层，底层留出宽敞的柱廊人行道，供行人遮阳避雨，楼上住家，窗棂雕刻精美，虽经风雨剥蚀，仍能想见昔日繁华。街上店铺招牌多写中文，间杂南洋风情的图案与番文，空气中弥漫着海腥、茶香与一种说不清的、混合着乡愁与远洋气息的味道。老人坐在骑楼下抽水烟，眼神望向大海的方向，带着历经风霜的平静。
在文化交错处寻找归属。林曦与阿娜尔在镇尾一处安静的、由老骑楼改造的客栈住下。客栈主人是一位姓陈的寡居老妪，人称“阿婆陈”，衣着素净，步履从容，会说一口带闽南口音的官话，待人温和而略带疏离。她的小孙女阿珠，约七八岁，活泼伶俐，对阿娜尔这个“番婆”（当地对外来女子的俗称）充满好奇。
安顿下来后，阿娜尔对骑楼建筑和街市上异域风情的商品很感兴趣。林曦则更关注此地独特的人文气息。他能感觉到，这座小镇的魂灵，一半扎在脚下的红土地，另一半，则随着海风，飘向了遥远的南洋。星晷节点的能量波动极其微弱且稳定，似乎与某种绵长的、集体性的思念情绪有关，并无大碍，这让他有闲暇沉浸式地体验此地风情。
这日午后，阿娜尔在骑楼下看手艺人编竹器，阿珠跑过来，塞给她一颗包装鲜艳的南洋水果糖。阿娜尔道谢，剥开糖纸，甜味在舌尖化开。阿珠眨着大眼睛问：“番婆姐姐，你是从大海那边来的吗？见过我阿公吗？”阿娜尔一愣。阿婆陈闻声走来，轻斥孙女勿要无礼，眼中却闪过一丝黯然。
“无妨。”阿娜尔柔声道，蹲下身与阿珠平视，“姐姐从很远的地方来，但没见过你阿公。你阿公去了大海那边吗？”
阿珠用力点头：“阿公去了‘番边’（南洋）做生意，说赚了钱就回来盖大房子！去了好久好久了……”孩童的话语天真，却透出漫长的等待。
阿婆陈叹了口气，邀请阿娜尔和林曦到自家骑楼二楼的客厅用茶。客厅布置简朴，却收拾得一尘不染。正中墙上挂着一幅泛黄的全家福照片：一对年轻夫妻（男子穿着西装，女子穿着旗袍），中间是襁褓中的婴儿（阿珠的父亲），背景是南洋风情的棕榈树。照片旁，供着一尊小小的妈祖像，香火不断。
饮着功夫茶，阿婆陈缓缓道出家中故事。她丈夫姓黄，年轻时家贫，跟随乡人“过番”到南洋谋生，在槟城开了间小杂货铺。夫妻俩省吃俭用，熬了十几年，生意刚有起色，丈夫却因水土不服染上恶疾，客死异乡。当时儿子（阿珠的父亲）尚幼。她本欲携子归国，又逢南洋战乱，航路中断，只得咬牙留下，独自抚养儿子长大。儿子成年后，思念故土，带着她和孙女儿阿珠，变卖家产，回到了这鹭岛镇，用积蓄买了这间骑楼，开了客栈。儿子儿媳前些年跑船遭遇风浪，双双罹难，如今只剩她与孙女相依为命。
“回来了，心就安了。”阿婆陈摩挲着照片框，语气平静，眼底却藏着深深的悲戚与坚韧，“只是这心里头，总有一半，还留在番边，留在他爹坟前。还有那些一起过番、没能回来的老兄弟……”
阿娜尔听得心酸，握住了阿婆陈粗糙的手。林曦静坐一旁，能感受到老妪魂海中那沉重而绵长的思念，如同海雾，笼罩着这座小楼。这思念，与星晷节点那微弱而持久的波动，隐隐共鸣。
接下来的几日，林曦和阿娜尔仿佛融入了小镇生活。阿婆陈知他们非寻常旅人，但见其温和有礼，也乐得有人相伴。阿娜尔帮阿婆陈料理客栈，学做当地小吃“土笋冻”、“海蛎煎”；林曦则有时陪阿婆陈去镇上的“侨批馆”（专门处理华侨银信汇兑的机构）取信，或是在
