不出年代的玉器；有狐首人身的，摆着些草药根茎；还有个摊主干脆就是一滩不断蠕动的水渍，上面摆着几颗湿漉漉的、像是从河里捞上来的珠子。顾客也是各异，有和林曦一样略显实体的生魂，有半透明的寻常鬼魂，还有些奇形怪状的精怪，皆在雾气中穿梭，彼此见怪不怪。
林曦定了定神，学着他们的样子，拢了拢身上那件办事处发的、勉强能遮掩些生人气息的皂色布袍，低头走进了集市。他不敢东张西望，怕露了怯，只拿眼角的余光扫视着两旁的摊位，耳朵却竖得老高，捕捉着一切可能有用的信息。
他听见两个穿着寿衣的老太婆在嘀咕，说东街张员外家新死的姨太太，头七回魂时不肯安生，闹得厉害，怕是生前受了委屈。又听见一个尖嘴猴腮的、像是黄鼠狼成的精，在跟人吹嘘，说能搞到判官笔下的批条，价格好商量。这些消息，于他无用。
他逛了半晌，腿脚都有些酸了（在这阴气重的地方，生人尤其容易疲惫），却一无所获。正有些气馁，忽见巷子尽头有个不起眼的角落，支着个小小的卦摊。摊主是个干瘦的小老头，穿着一身洗得发白的旧道袍，头上挽个髻，面前摆着个破旧的签筒，还有几本泛黄的书。他看起来不像鬼，也不像精怪，倒有几分阳间落魄算命先生的模样，在这鬼市里显得格格不入。
林曦心里一动，走了过去。老头正眯着眼打盹，听见脚步声，掀了掀眼皮，看了林曦一眼，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光。
“先生算卦？”老头的声音沙哑，带着浓重的本地口音。
林曦在他面前的小马扎上坐下，低声道：“不算卦，想跟老先生打听点事儿。”
老头又眯起了眼，慢悠悠地说：“打听事儿？老汉我这里，只有些陈年旧书，几根竹签子，能知道啥事儿？”
林曦摸出两枚幽冥通宝，轻轻放在摊上：“关于一个叫陶望三的廪生，还有……地府考功司的消息。”
老头瞥了那铜钱一眼，没伸手拿，反而拿起摊上一本旧书，拍了拍上面的灰：“陶望三？名字有点耳熟。考功司？那可是大衙门呐。”他顿了顿，斜眼看着林曦，“后生，看你面生，阳气未绝，不是这地界的常客吧？打听这些，可是要惹麻烦的。”
林曦心知这是要加价或者探底，便道：“麻烦不麻烦的，总得弄个明白。价钱好说。”
老头沉吟片刻，伸出三根枯瘦的手指：“三枚。不过，我只能告诉你个去处，消息真假，你自己去辨。”
林曦又摸出一枚通宝，凑足三枚，推了过去。
老头迅速将钱收进袖子里，压低声音，凑近林曦：“你往西走，出了这阴市，河边有间破落的龙王庙。庙里有个整天醉醺醺的庙祝，他以前……在考功司当过几天差，后来犯了事，被撵出来了。他或许知道点啥。不过，那是个滚刀肉，嘴严得很，能不能撬开，看你的本事了。”
说完，老头便不再理会林曦，重新眯起眼，仿佛又睡着了。
林曦得了这个线索，虽不确切，总比漫无目的强。他起身离开卦摊，心中盘算着。醉醺醺的庙祝？被考功司撵出来的？这倒是个可能的突破口。只是，该如何接近？又该如何取得他的信任？
他走出阴市，回头望了一眼那隐藏在雾气与鬼火中的喧嚣巷子，心中感慨。老舍先生笔下，多少英雄好汉、奇人异士，都藏在这等不起眼的市井之中。没想到在这聊斋鬼域，竟也是一般光景。官面上的文章做不得数，要想办成事，还得从这些“下九流”的角落里寻门路。
夜风吹过，带着河水的湿气和一丝若有若无的酒气。林曦紧了紧衣袍，朝着西边河边龙王庙的方向，迈开了步子。前路未知，但总算不再是两眼一抹黑了。这市井里买来的消息，是陷阱还是希望，总得去闯一闯才知道。
