银子，脸色缓和了些，指了指角落里几个落满灰尘的书架：“自己找吧，别弄乱了。县志都在最里面那个架子上。” 说完，又趴下打盹去了。
林曦道了谢，走到书架前。果然找到了郭北县历代的县志，纸张泛黄，字迹斑驳。他小心翼翼地取下几本，拂去灰尘，就着窗外透进的光线，仔细翻阅起来。县志内容庞杂，涉及沿革、山川、津梁、祠庙、物产、祥异、轶事等。他重点查看“山川”、“祥异”（记载奇异事件）和“轶事”部分。
时间在故纸堆中悄然流逝。他看到了关于兰若寺前身“乱葬岗”的模糊记载，看到了关于“三途河支流”水患的记录，甚至看到了一条关于百年前有“流星坠于西北山中，夜如白昼，三日乃熄”的简短描述，地点大致在如今黑风寨势力范围边缘。这让他心中一动，联想到了星晷古道可能的痕迹。
正当他沉浸其中时，屋外传来一阵喧哗和沉重的脚步声。一个满身酒气、穿着破旧号衣的老兵，踉踉跄跄地闯了进来，嘴里含糊地喊着：“王老头！王老头！酒……酒钱先赊着！老子……老子当年在玉门关砍突厥狗头的时候……”
那打盹的王书吏被吵醒，没好气地骂道：“滚！赵老三！又灌多了猫尿！这里是你撒野的地方吗？快滚出去！”
那被称为赵老三的老兵却不走，一屁股坐在门槛上，抱着酒葫芦，嘿嘿傻笑，开始絮絮叨叨地讲述他“当年”的英勇事迹，如何戍边，如何杀敌，如何受伤退役，流落至此。言语混乱，却透着一股英雄末路的悲凉。
林曦停下翻阅，静静地看着这个老兵。那些被时代遗忘的、坚守着过往荣耀的小人物，总是带着一种令人心碎的尊严。这个赵老三，或许就是这样一个缩影。
王书吏骂骂咧咧，却也没真赶他走，只是由他在那里自言自语。
赵老三说着说着，忽然看到林曦，浑浊的眼睛亮了一下，指着林曦道：“这位……这位公子，一看就是……就是读过书的！你给评评理！老子……我赵老三，这条瘸腿，是为谁瘸的？是为这大……大唐江山瘸的！可现在……连口饱饭都……”
林曦心中恻然，起身走到他身边，温声道：“老英雄为国征战，辛苦了。” 说着，又取出几钱银子，塞到他手里，“天冷了，买碗热酒暖暖身子吧。”
赵老三愣住了，看着手里的银子，又抬头看看林曦温和的眼神，突然“哇”的一声哭了出来，像个孩子一样。他紧紧攥着银子，哽咽道：“公子……公子是好人！不像那些狗眼看人低的家伙！老子……我当年……呜呜……” 他哭得更加伤心，仿佛要将一生的委屈都哭出来。
王书吏叹了口气，对林曦摆摆手：“公子别理他，他就这样，醉了就哭，醒了就忘。”
林曦却蹲下身，耐心地听着赵老三断断续续、夹杂着大量吹嘘和脏话的叙述。从那些破碎的言语中，他听到了边塞的风沙、战争的残酷、同袍的生死、以及退役后生活的艰辛。这是一种最底层的、充满血泪的“历史”，比县志上冰冷的文字更加鲜活，也更加沉重。
听着听着，赵老三忽然压低声音，神秘兮兮地对林曦说：“公子……我看你是个好人……告诉你个秘密……当年在西北沙漠里，我们……我们小队迷路了，快渴死的时候……看到过……看到过一座会发光的古城！就在沙子里……海市蜃楼似的……但……但感觉特别真！老兵头子说……那是……是上古神仙住的地方……叫……叫什么‘楼’来着……” 他努力回想，却怎么也想不起来，懊恼地捶着自己的脑袋。
发光的古城？沙漠？林曦心中剧震！这描述，与他魂海中关于星晷古道某些残破意象隐隐吻合！他连忙追问：“老英雄，仔细想想，那古城什么样？在哪个方向？”
赵老三却已经醉得厉害，语无伦次：“方向？……西……一直往西……过了玉门关……好多沙丘……像……像月亮上的疤……城是白的……会发光……有……有唱歌的声音……好听……像仙女……” 说着，头一歪，靠着门框睡着了，鼾声大作。
