星晷古道重启的辉光渐渐平息，归墟之眼的狂躁被纳入一种动态的、脆弱的平衡。虚空祭坛上，林曦抱着重伤昏迷的阿娜尔，感受着古道反馈的生机之力如涓涓细流，滋养着她近乎枯竭的魂魄。他自身的魂力也近乎油尽灯枯，混沌星辉黯淡，唯有魂海中那新生的“奇点”本源，如同风中残烛，微弱却顽强地搏动，维系着最后的意识。
那些远离故土、背负创伤的人们，在回归或寻找新生的路上，总伴随着对过去的回望与对未来的迷茫。此刻的林曦，便处于这种状态。惊天动地的使命暂时完成，但付出的代价是惨重的。阿娜尔生死未卜，自身修为大损，前路何方，一片茫然。他望着怀中女子苍白的面容，想起一路行来的点点滴滴，从西域圣火坛的初遇，到冰川深窟的相依，再到忘忧谷的倾心，最后是那决绝的“星陨燃灯”……一种混杂着悲痛、感激、愧疚与深沉情感的洪流，冲击着他疲惫的心神。
必须离开这里。虚空并非久留之地。林曦强提最后一丝魂力，感应着星晷古道重新编织出的、通往主世界的空间坐标。他选定了一个能量相对平稳、靠近中原西域交界处的出口。抱着阿娜尔，他一步踏出，身影被星光包裹，消失在这片见证了最终之战的虚空。
一阵天旋地转的传送感过后，脚下传来了久违的坚实触感。潮湿的、带着泥土和草木气息的空气涌入鼻腔，耳边响起了淅淅沥沥的雨声和远处隐约的犬吠。他们离开了那片法则混乱的星域，回到了熟悉的人间。
眼前是一片笼罩在蒙蒙细雨中的丘陵地带，植被茂密，不远处可见低矮的土坯房舍，炊烟在雨幕中袅袅升起。这里似乎是一处远离喧嚣的边境村落附近。雨丝冰凉，打在脸上，让林曦精神一振。他迅速环顾四周，找到一处可以避雨的山崖凹陷处，将阿娜尔轻轻放下。检查她的状况，古道反馈的生机之力仍在缓慢起效，命是保住了，但魂魄受损极重，陷入深度的自我修复性昏迷，不知何时能醒。
林曦松了口气，随即感到一阵虚脱般的疲惫袭来。他靠坐在岩壁上，任由雨水打湿衣袍，开始运转微弱的魂力，尝试沟通天地灵气，疗伤恢复。此地的灵气虽远不如古道节点充沛，却带着人间的烟火气，让他感到一种劫后余生的恍惚与安宁。
雨下了整整一夜。次日清晨，雨歇云散，天光微亮。林曦的魂力恢复了一丝，勉强能行动自如，但距离全盛时期相差甚远。阿娜尔依旧昏迷，呼吸平稳，却无醒转迹象。需要找个地方安顿下来，为她疗伤，也为自己恢复。
他抱起阿娜尔，向远处有炊烟的方向走去。穿过一片竹林，一条泥泞的小路出现在眼前，路旁立着一块歪斜的木牌，上面用模糊的墨迹写着“回魂集”三字。集，便是小镇。这名字，在此刻听来，竟有几分宿命般的意味。
小镇不大，依山傍水而建，青石板路被雨水洗得发亮，两侧是参差不齐的瓦房，偶尔有挑着担子的货郎或提着菜篮的妇人走过，好奇地打量着这两个浑身湿透、风尘仆仆的外乡人。林曦的气质与怀中昏迷的阿娜尔（虽面色苍白，仍难掩异域美貌）引来了不少侧目。他寻了一处门口挂着“安寓客商”灯笼的、看起来还算干净的客栈走了进去。
客栈掌柜是个干瘦的老头，正打着算盘，见有客来，抬起眼皮，看到林曦二人模样，尤其是昏迷的阿娜尔，愣了一下，眼中闪过一丝警惕，但看到林曦虽疲惫却气度不凡，还是堆起笑脸：“客官打尖还是住店？”
“住店。要一间清净的上房。我内子途中染病，需静养些时日。”林曦言简意赅，将一小块碎银子放在柜上。他刻意改变了称呼，以减少不必要的麻烦。
掌柜掂了掂银子，脸上笑容真切了些：“好说好说！小二，带这位爷去甲字三号房！清净！” 又对林曦道，“客官，需不需要请个郎中瞧瞧？”
“暂且不用，我自有方子。劳烦送些热水和清淡吃食到房里即可。”林曦道。寻常郎中，治不了阿娜尔的魂伤。
房间在二楼，陈设简单，但窗户临河，还算雅静。林曦将阿娜尔安顿在床上，盖好
