被子，手指搭在她腕脉，再次以微薄魂力探查，确认情况稳定，只是需要时间。他坐在床边，看着她安静的睡颜，心中百感交集。这一路，她始终默默跟随，最终却为他几乎燃尽一切。
接下来的几日，林曦深居简出，大部分时间在房中打坐疗伤，同时以温和的魂力温养阿娜尔的经脉魂魄。偶尔会下楼用饭，听听客栈里南来北往的客商闲聊，也对这“回魂集”有了些了解。
此镇位于几省交界，三教九流混杂。有从中原迁来的汉人，有世代居住于此的苗人、彝人，也有从更西边逃难来的回鹘、吐蕃人，甚至还有早年从南洋被贩卖至此、后赎身定居的“番人”后裔。镇子不大，却像个小熔炉。镇名“回魂”，据说源于古早时，此地是流放犯人的边陲，许多人至此恍如隔世，犹如“回魂”重生。名字里，便带着一股淡淡的沧桑与离散气息。
一个由各种漂泊者、边缘人汇聚而成的小社会，每个人背后都可能有一段不愿提及的过往。
这日傍晚，林曦在客栈大堂角落用饭，听得邻桌几个老酒客闲聊。一个曾是马帮护卫的独眼老汉，唾沫横飞地讲着当年走茶马古道的惊险；一个自称祖上是江南书香门第、因战乱南迁至此的落魄文人，摇头晃脑地吟着似是而非的诗句；还有一个皮肤黝黑、沉默寡言的苗家银匠，只是默默地喝着酒，眼神望着窗外流淌的河水，不知在想些什么。
他们的谈话，夹杂着各种口音，内容天南地北，却总绕不开“当年”、“老家”、“那边”如何如何，语气中带着怀念、遗憾、或是一种刻意疏离的淡漠。这是一种典型的离散者心态，身体在此处，灵魂的一部分却永远留在了再也回不去的“故地”。
林曦静静地听着，仿佛看到了一个个被大时代洪流裹挟的微小个体。他们的故事，没有星晷古道那般宏大，却充满了具体而微的悲欢离合。这让他想起自己在各个时空间的漂泊，某种意义上，他也是个“离散者”，只是他的“故地”，更加遥远和不可企及。
“客官不是本地人吧？” 独眼老汉注意到独自用餐、气质独特的林曦，主动搭话，“看您气度，像是从大都（京城）来的贵人？”
林曦微微一笑，含糊道：“四处游历，途经宝地。”
“游历好，游历好啊！” 落魄文人接过话头，带着几分酸气，“读万卷书，行万里路。不像我等，困守在这蛮荒之地，壮志难酬啊！” 他似乎把林曦当成了可以倾诉的对象。
苗家银匠依旧沉默，只是抬眼看了看林曦，目光在他腰间那看似普通、实则内蕴乾坤的储物袋上停留了一瞬，又低下头去。这银匠，似乎有些不寻常。林曦魂力虽未恢复，敏锐的灵觉仍在，能感到这银匠身上有一股极其内敛的、与自然草木相关的灵息，非寻常匠人。
这时，客栈门口传来一阵骚动。一个穿着破旧官服、醉醺醺的胥吏，带着两个歪戴帽子的差役闯了进来，径直走到柜台，一拍桌子：“王掌柜！这个月的常例钱，该交了吧！”
掌柜的连忙赔笑：“李爷，您看这雨天，生意清淡，能不能宽限几日……”
“宽限？” 那胥吏瞪眼，“老爷我宽限你，谁宽限我？少废话！拿钱来！” 说着就要动手翻柜台。
独眼老汉和落魄文人都噤了声，低下头，敢怒不敢言。那苗家银匠则握紧了酒杯，指节发白。
林曦眉头微蹙。他厌恶这种欺压。若在平日，他有一万种方法让这胥吏灰飞烟灭。但此刻，他魂力未复，阿娜尔重伤未醒，不宜节外生枝。正当他权衡之际，那胥吏目光扫过大堂，落在了林曦身上，尤其是他放在桌边的、那个装着阿娜尔月牙弯刀的长布包（为避人耳目，已包裹起来）。
“哟？这包里是什么？兵刃？私藏兵器，可是重罪！” 胥吏晃晃悠悠走过来，伸手就要抓那布包。他显然是想找个由头敲诈。
林曦眼神一冷。就在他准备强行出手震慑时，一个身影挡在了胥吏面前。是那个一直沉默的苗家银匠。
“李书办，” 银匠的声音低沉沙哑，
