白苹洲的冬日宁静，被一方古砚带来的“画壁缘”点缀后，渐渐沉入更深的岁末安详。然而，林曦魂海中那新生的“奇点”本源，却在某个深夜传来一丝微弱却尖锐的悸动——并非来自星辰古道，而是源于北方，一片被死亡与遗忘笼罩的荒原。那里，有某种与归墟同源、却更加原始暴戾的“虚无”之力正在滋生，规模虽远不及归墟之眼，但其纯粹的死寂与对生灵的恶意，却如同毒疮，若不处理，恐会污染地脉，蔓延成患。
林曦将此感应告知阿娜尔。没有犹豫，二人将小院封存，再次踏上征程。这一次，方向是北，那片连地图都模糊的苦寒之地。
行程逾月，景色渐变。江南的温润被抛在身后，天地愈发开阔，色彩褪成单调的灰白。村庄稀疏，人烟罕至。寒风如刀，卷起地上的雪沫，抽打在脸上。他们路过几个边陲小镇，镇民面容粗糙，眼神警惕，生活艰辛。打听北边的情况，人们纷纷摇头，只说那是“死地”、“被诅咒的地方”，有去无回。
他们继续北行。终于，绿色彻底消失，眼前是望不到边的、被冰雪覆盖的荒原。天空是低垂的铁灰色，云层凝固。没有鸟兽，没有树木，只有嶙峋的怪石和冻裂的土地。风呼啸着，带着某种腐败的气息。这里的气息让阿娜尔感到不适，那是一种深入骨髓的冰冷与绝望。林曦的脸色也凝重起来，这里的死寂，并非自然形成，而是某种力量抽干了所有生机。
又行数日，前方出现一片巨大的、黑色的山脉轮廓。山体光秃秃的，如同巨兽的骸骨。山脚下，隐约可见一些残破的低矮建筑废墟。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和……血腥味。
他们走近废墟。这里似乎曾是一个矿场或流放犯人的营地。倒塌的房屋，废弃的矿洞，还有……散落的白骨。有人类的，也有不知名野兽的。一些墙壁上有深色的喷溅状污迹，早已干涸发黑。寂静。死一般的寂静。只有风穿过废墟缝隙的呜咽。
阿娜尔握紧了拳。林曦目光扫过，魂力感知中，这片土地浸透了痛苦、恐惧和暴戾的死亡气息。那滋生的“虚无”之力，源头就在山脉深处。
他们在废墟边缘找到一间相对完整的石屋，打算暂歇。屋内积满灰尘，有生过火的痕迹，角落堆着些腐烂的皮毛骨头。
深夜。寒风更烈。林曦在定中，忽然睁开眼。阿娜尔也瞬间惊醒。屋外，有声音。不是风声。是脚步声，拖沓而沉重，夹杂着野兽般的低吼，还有金属摩擦地面的刺耳声。
林曦示意阿娜尔噤声，魂力微吐，熄灭了屋内微光。二人隐入阴影。
门被粗暴地撞开。几个黑影踉跄着挤进来。借着门外雪地反光，看清是三个“人”。如果还能称之为人的话。他们衣衫褴褛，几乎不能蔽体，裸露的皮肤布满冻疮和溃烂的伤口，眼神浑浊，闪烁着野兽般的饥渴与疯狂。手中拿着锈迹斑斑的刀斧，甚至还有人的腿骨。他们身上散发着浓烈的恶臭和死气。
“肉……有肉味……” 一个喉咙里发出嗬嗬的声音，眼睛死死盯住林曦二人藏身的角落。他们被活人的气息吸引了。
文明崩坏后，人性沦为生存本能，人吃人的地狱图景。
没有警告，没有言语。三个“人”嘶吼着扑了上来。动作笨拙，却带着同归于尽的疯狂。
林曦眼神一冷。他甚至没有动用法力，只是身形一晃。黑暗中响起几声沉闷的撞击和骨头碎裂的声音。扑来的三人以更快的速度倒飞出去，撞在墙壁上，瘫软下去，不再动弹。
阿娜尔脸色苍白。她不是没见过杀戮，但这种完全丧失理智、沦为野兽的“人”，让她感到一种生理性的不适和寒意。
“他们……已经不算人了。”林曦的声音在黑暗中响起，平静得可怕，“被这里的死寂之力侵蚀，变成了只知吞噬生机的‘活尸’。”
话音刚落，屋外传来更多、更密集的脚步声和嘶吼声。黑暗中，无数双浑浊疯狂的眼睛在废墟间亮起，如同鬼火。整个废墟的“活尸”都被惊动了。
“走。” 林曦拉起阿娜尔，冲出石屋。
