行辕内室，灯烛如豆。
陈砚再次被安置在那张冰冷的硬板床上，破旧的棉被沾染着暗红的血渍，如同干涸的伤口。胡太医额角汗珠密布，枯瘦的手指在陈砚周身几处要穴飞快点过，又以三棱针急速刺入指尖、耳垂，挤出几滴乌黑粘稠的血珠。药炉在角落咕嘟作响，浓烈的苦涩药气几乎压过了血腥味。
老赵头被两名缇骑“请”了出去，此刻室内只剩下胡太医和两名如同石雕般侍立在床尾、眼神锐利如鹰的锦衣卫缇骑。他们的目光，如同无形的枷锁，牢牢锁在陈砚身上，不放过他一丝一毫的动静。
【警告！宿主生命体征剧烈波动！《蛰龙功》运行异常！能量逸散超过临界值！】
【强制生存任务倒计时：70时辰03刻…】
【能量逸散惩罚叠加：经脉灼烧痛感提升300%！脏器衰竭风险提升50%！】
冰冷的系统提示音如同跗骨之蛆，在陈砚混沌的意识深处炸响！比之前强烈数倍的剧痛如同海啸般瞬间席卷全身！仿佛有无数烧红的烙铁在他脆弱的经脉中疯狂搅动，每一次心跳都牵扯着如同被撕裂的脏腑！
“呃……”昏迷中的陈砚，身体不受控制地剧烈痉挛了一下，喉间发出压抑到极致的、如同野兽濒死的呜咽。蜡黄的脸上，冷汗如同溪流般滚落，瞬间浸湿了枕巾。
胡太医脸色剧变！他刚刚稳住的那股狂暴混乱的脉象，此刻如同被投入滚油的冷水，再次疯狂炸裂！刚猛与阴寒两股力量失去那微弱内息的引导，如同脱缰的野马，在他体内横冲直撞！皮肤下，青黑色的血管再次狰狞凸起、狂乱跳动！那股微弱却异常古老精纯的气息，如同失控的火焰，丝丝缕缕地不受控制地从他周身毛孔溢散出来，带着一种令人心悸的苍茫威压！
“嘶！”距离稍近的一名缇骑被那微弱的气劲拂过手臂，如同被无形的毒蜂狠狠蜇了一下，整条手臂瞬间麻痹刺痛！他闷哼一声，脸色煞白，踉跄后退一步，眼中充满了极致的骇然与难以置信！这……绝不是凡俗武功！
另一名缇骑瞳孔骤缩，手下意识地按在了刀柄之上，全身肌肉绷紧，看向床上那如同承受着炼狱酷刑般的身影，眼神如同在看一个随时会爆裂的妖物！
胡太医咬紧牙关，强行压下心头的惊涛骇浪，再次取出银针，手却因为紧张而微微颤抖。他知道，寻常针石对此等“异症”几乎无效，但职责所在，他只能竭尽全力，试图用银针封住几处狂暴能量冲撞最烈的要穴，延缓其破坏的速度。
内室的气氛，凝重压抑得如同即将喷发的火山口。
***
外堂。
灯烛通明，却驱不散那无形的沉重。
朱元璋并未就寝。他独自一人坐在那张临时征用的紫檀木椅上，明黄色的常服在烛光下显得深沉。桌上摊开着那本《雁门县三年钱粮支应明细总账·甲字密档》，旁边是那几卷从陶瓮中取出的、沾着湿泥的原始签收底档和户部截留批文副本。纸张在烛火下泛着冷硬的光泽，上面那些被朱砂笔圈出的名字，如同一个个滴血的烙印。
毛襄肃立在阶下，如同一柄收入鞘中的绝世凶刃，无声无息。他已将朱元璋那一道道裹挟着腥风血雨的口谕，通过锦衣卫最高等级的渠道发了出去。此刻，应天府、涉案的州府、卫所，恐怕已掀起了滔天巨浪。无数顶戴花翎将在今夜被摘下，无数门楣将在黎明前被贴上封条。这是一场由边陲小县掀起的、针对整个帝国贪腐脉络的残酷清洗。
朱元璋的手指，无意识地在账簿冰冷坚硬的封皮上缓缓划过。重瞳之中，翻涌的不再仅仅是暴怒，更多的是一种深沉的、如同寒潭般的冰冷审视。陈砚那呕血质问的场景，那字字泣血的控诉，如同烙印般刻在他心头。
“以贪官污吏吸走的血，去补他们蛀空的墙……”朱元璋低低地重复着陈砚的话，声音在空旷的外堂回荡，带着一种奇异的金属质感，“签下催命借据契书，背上滔天骂名，只求百姓多一口吃食，戍卒手上少一道冻疮……这是忠？还是奸？”
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