思过居，名虽雅致，实为囚笼。
这间位于养心殿后最偏僻角落的殿宇，此刻已被无形的肃杀彻底冻结。门窗紧闭，隔绝了外界最后一丝天光，唯有墙角一盏如豆的油灯，摇曳着昏黄微弱的光晕，在冰冷的青砖地面上投下巨大、扭曲、如同鬼魅般的阴影。空气沉滞得如同铅块，带着一股挥之不去的、源自地下深处的寒凉湿气，以及……淡淡的血腥味。
陈砚蜷缩在冰冷坚硬的地面中央，身下只有一层薄薄的、浸透了池水的草席。那件早已看不出原色的破烂貂裘，如同裹尸布般搭在他瘦骨嶙峋、剧烈颤抖的身体上。每一次抽搐，都伴随着骨头摩擦的细微“咯咯”声，仿佛这具躯壳随时会散架。喉咙里压抑不住的、破碎的嗬嗬声，如同破旧风箱在绝望地拉扯，混杂着血沫涌动的粘稠声响，在死寂的囚室里回荡，令人毛骨悚然。
深陷的眼窝里，浑浊的眼珠疯狂转动，瞳孔时而涣散，时而又猛地聚焦，倒映着油灯摇曳的鬼火，更深处，是元朝祭坛的冲天烈焰、地宫锁链的幽蓝电光、青铜棺椁闭合的永恒黑暗……以及那一点在意识深渊里，不断低语着“吞噬…重生…”的、冰冷而疯狂的光芒！
是他！
那个被永世镇压在龙脉深处、早已扭曲异化的……第一世！元朝国师！窃龙之贼！
自己十世挣扎，不过是那个疯子布下的棋局！是祭品！是躯壳！
“呃…呃啊！” 一股源自灵魂最深处的、被彻底愚弄的滔天恨意，混杂着对那个“自己”的极致恐惧，如同火山熔岩在陈砚残破的躯壳内喷涌！他猛地昂起头，脖颈青筋暴起如虬龙，布满血污的枯瘦面孔狰狞扭曲，想要发出嘶吼，想要撕裂这囚笼，想要冲进那地底深处，将那个疯子拖出来一同湮灭！
然而——
【警告！外部镇压力量持续增强！生命体征加速衰竭！】
【指令：汲取！目标：皇朝气运锚定点！】
【强制生存任务倒计时：63时辰57刻…】
冰冷的系统提示音，如同那个疯子隔着万载时光发出的、充满恶毒嘲弄的指令！一股微弱却极其顽固、带着掠夺本能的吸力，强行从他丹田深处那缕沉寂的、融合了造化生机与未明阴寒的蛰龙内息中滋生出来！它不再是通往力量的桥梁，而是一条濒死水蛭的口器，死死地、贪婪地吸附在维系他最后一口生气的那点微弱的、由朱元璋“恩赐”的皇朝气运锚定之上！
“嗡……”
一股极其细微的、如同蚊蚋振翅般的能量波动，以陈砚的身体为中心，极其艰难地穿透了思过居厚重的墙壁，试图勾连那无处不在、却又被严密阵法隔绝的帝国气运。
“哼！”
思过居外，如同门神般侍立在紧闭大门两侧的潜渊卫——影三、影七，覆盖着玄铁面具的脸庞纹丝不动。但影七搭在腰间奇形短刃柄上的右手食指，极其轻微地弹动了一下。刃鞘边缘弥漫的冰寒白气，无声无息地浓郁了一丝，仿佛有极细微的冰晶在空气中凝结、坠落。
影三脚下坚硬的金砖地面，那之前因气机蓄力而凹陷的一寸痕迹，边缘无声地蔓延开几道细微的裂痕。一股沉重如山的无形力场，如同看不见的磨盘，瞬间加重了思过居周围的压力，将那缕试图勾连外界气运的微弱波动，无声无息地碾碎、湮灭！
囚笼内外，杀机如网。
***
养心殿偏殿。
烛火通明，将殿内照得亮如白昼，却驱不散那股凝重得几乎让人窒息的寒意。
朱元璋端坐于御案之后，明黄的龙袍在烛光下流淌着深沉的金芒。他脸上的震怒与那一丝气血翻涌的潮红已然褪去，只剩下一种深潭古井般的、令人心悸的冰冷。重瞳之中，再无半分棋手审视棋子的玩味，只剩下帝王面对威胁社稷根基的孽障时，那种斩草除根的酷烈与决绝！
钦天监监正袁珙，白发如雪，面容清癯，此刻却眉头紧锁，沟壑纵横的脸上布满凝重。他枯瘦的手指正飞速掐算着，指尖萦绕着肉眼难辨的细微星辉，
