片广袤星域的另一个角落，另一场与这微光息息相关的变故，正在发生。
那是在一个远离主要航路、资源贫瘠的边境星系。一艘破旧不堪、似乎由多种报废舰船部件拼凑而成的拾荒船，正拖拽着一块巨大的、来自未知星舰的残骸，缓慢地驶向一个隐藏在小型气态行星环带深处的非法空间站。
空间站本身就像一个巨大的、锈迹斑斑的金属肿瘤，依附在一颗小行星上，各种未经规划的管线和外挂舱室如同扭曲的藤蔓般四处延伸。这里是法外之地，是逃亡者、拾荒客、走私贩和各类边缘人物的聚集地。
拾荒船的船长，一个独眼、脸上带着烧伤疤痕的老兵，正对着通讯器粗声粗气地嚷嚷：“……对，货到了，老样子，能源核心和还能用的导航芯片归你们，剩下的金属归我……妈的，这次差点栽在辐射区，引擎差点报销……”
在他身后，昏暗的货舱里，堆满了从各处废墟中收集来的“垃圾”。其中，一个不起眼的角落，放着一个从某艘民用科研船残骸中找到的、严重受损的低温休眠舱。
休眠舱的指示灯早已熄灭，外壳布满凹痕和烧灼痕迹，似乎经历了猛烈的爆炸冲击。根据拾荒船简陋的扫描显示，舱内存在一个极其微弱的生命信号，但几乎与脑死亡无异，被标记为“无价值回收物”，准备随同其他废弃物一起，被拆解或丢弃。
然而，就在这艘拾荒船即将对接空间站，进行货物交割前的最后一次系统自检时——
那个被认为“脑死亡”的休眠舱内部，那具早已失去意识、仅靠设备维持着最基础生理机能的身体，其大脑的某个最深层的、未被完全摧毁的区域，极其微弱地……活动了一下。
并非苏醒，而是一种……本能的共振？
仿佛是跨越了无法计量的空间距离，感应到了某种极其遥远、却又同源的气息——那黑色岩石中，灰白光尘在释放脉冲时，无意中散发出的、源自“奠基者”契约的、那一丝微不可查的秩序回响？
这具身体，正是当初在“开拓者号”医疗室内，被协会判定为精神崩溃、强制休眠后，在星舰遭遇“回归”冲击、内部混乱时，被爆炸抛入虚空，最终阴差阳错流落到此的——晧月的原始躯体！
她的意识核心早已与林一同在“壁垒”的最终仪式中湮灭（至少协会和引路人是如此认为的），但这具承载着“钥”之血脉的肉身，却在各种巧合下幸存了下来，尽管已处于植物人状态。
此刻，这丝来自遥远彼方的、同源契约力量的微弱触动，如同在死寂的湖面投下了一粒微尘，激起了一圈微不足道、却真实存在的涟漪。
休眠舱内部的生命维持系统读数，出现了一个几乎可以忽略不计的、短暂的波动。
拾荒船的船长对此毫无察觉，他正专注于与空间站的讨价还价。
而在那非法空间站的阴影中，一个戴着兜帽、身影模糊的人，正透过舷窗，静静地注视着那艘正在靠近的拾荒船，以及其货舱里那个不起眼的休眠舱。兜帽下的目光，锐利而冰冷。
“检测到异常生命信号波动……与‘钥匙’序列存在潜在关联……”一个细微的、如同耳语般的声音在兜帽人身边响起，来源不明。
“标记它。”兜帽人低声回应，声音沙哑，“或许……是一份意想不到的‘备用零件’。”
宇宙的棋局上，落子无声。黑色岩石中的余烬在强制引导下艰难修复，而一缕早已被认定消散的古老血脉，却在最肮脏的角落，显露出一丝未被彻底掐灭的火星。
命运的织网，远比任何人想象的都要复杂和……坚韧。
第二百四十五章 终
