三枚青绿色的果子裹着碎土破土而出，表皮密布的裂痕里渗出琥珀色汁液，果脐处还凝结着当年金箍棒击打的焦痕。其中一枚残果表面爬满细密的裂纹，却倔强地泛着温润的光泽，恍若凝固了那场惊天动地的救树之争。
悟空的金箍棒在掌心转得飞快，棒身映出的残果突然变得透明，里面浮现出当年的画面：他爬上果树偷摘果子，八戒在树下望风，沙僧则紧张地盯着观门的方向。道童发现后哭闹的声音，镇元大仙赶来时的怒喝，还有他推倒果树时的快意 —— 那些画面在残果里流转，像一场永远醒不来的梦。
“大仙这话是啥意思？” 八戒的钉耙往地上一顿，耙齿掀起的尘土里，浮出块破碎的果壳，上面还留着他的牙印。“当年俺们明明看见果树活过来了，枝繁叶茂的，还结了好多果子呢！”
镇元大仙拿起一枚残果，放在掌心轻轻摩挲，果子表面的伤痕在他的触摸下渐渐变得清晰。“那不过是老夫用仙法造的幻相罢了。” 他的眼神里闪过一丝复杂的情绪，“人参果乃天地灵根所结，岂能被轻易救活？当年见你们师徒一心向佛，便想给你们个念想，让你们以为行善自有善报。可如今看来，那念想，反倒成了你们的执念。”
唐僧望着枯萎的人参果树，突然想起当年自己亲手为果树浇水的场景。那时他以为只要心怀虔诚，就能让枯木逢春，可此刻看着眼前的景象，才明白有些东西，一旦失去，便再也回不来了。“大仙的意思是，这才是人参果树的真面目？”
镇元大仙点了点头，将手中的残果递给唐僧。“圣僧你看，这果子虽然残缺，却带着天地的灵气，比那幻相里的完美果子要真实得多。” 他指着果树下的泥土，“当年你救活的，是你心中的善；如今你看见的，是这世间的真。”
悟空的火眼金睛穿透残果的表皮，看见里面的果肉里，藏着无数个小小的人影，有的在田间劳作，有的在市井叫卖，还有的在学堂读书。那些人影虽然渺小，却充满了生机与活力，与幻相里那些不食人间烟火的仙人截然不同。
“俺老孙明白了！” 悟空的金箍棒突然停在掌心，“所谓的仙果，不是让人长生不老，是让人懂得珍惜眼前的生活。当年俺推倒果树，是不懂这个道理；如今看着这残果，才知道凡俗的烟火气，比任何仙法都重要。”
八戒拿起一枚残果，放在鼻尖闻了闻，那清甜的气息里，混着些微的土腥味，让他突然想起高翠兰做的饭菜。“这果子虽然不好看，闻着倒挺香。” 他咬了一小口，果肉在舌尖化开，清甜中带着些微的苦涩，像极了生活的滋味。
沙僧的降妖宝杖在掌心轻颤，杖头骷髅的眼眶里，第一次露出了欣慰的笑容。他望着那些在残果里劳作的人影，突然明白：所谓的普渡众生，不是让所有人都成仙成佛，是让每个人都能过上安稳的日子。
镇元大仙看着五圣的神情，满意地点了点头。他拂尘一挥，院子里的枯叶突然飞起，在空中组成一行字：“真作假时假亦真，无为有处有还无。” 随后，那些枯叶又缓缓落下，铺在地上，像一层厚厚的地毯。
镇元大仙拂尘轻扫过树桩上斑驳的裂纹，枯木深处渗出的玉露早已干涸，在树皮上凝成暗红的痂。他忽然抬手掐住唐僧肩头，指尖力道沉得惊人：\"圣僧可知，这人参果树为何会枯萎？\" 泛黄的袍袖滑落时，露出腕间三道紫黑的淤痕，像是被什么凶兽抓挠过。
道观檐角的铜铃突然无风自鸣，震得满地碎叶簌簌颤动。镇元大仙踉跄着扶住树干，浑浊的眼珠里泛起血丝：\"不是因为被推倒 ——\" 他猛地扯开衣襟，胸口赫然浮现出与人参果树纹理如出一辙的龟裂，\"是因为这世间的真越来越少，幻越来越多！\" 枯枝在他掌心簌簌作响，折断处涌出的不再是仙液，而是带着铁锈味的黑血。
当啷一声，玉匣坠地散开。三颗缩成核桃大小的人参果在尘埃里滚动，果皮上的孩童面容早已扭曲成恶鬼般的狰狞。\"看呐！\" 镇元大仙癫狂地大笑，抓起一颗塞进唐僧手中，\"这才是真正的天
