桃花瓣，而是堆惨白的枯骨，指骨上还套着当年他送的银指环。“呆子，你以为回来就完了？” 翠兰的脸突然扭曲变形，原本温婉的眉眼变得狰狞如夜叉，白骨堆里伸出无数只青灰色的手，死死抓住八戒的脚踝，指甲深深掐进皮肉，“你忘了那些被你一耙打死的无辜小妖？忘了被你贪吃连累的百姓？” 这是忘川妪残留的水汽与他心底深埋的愧疚纠缠，化作了 “情障魇”。
“俺是忘不掉！” 八戒的钉耙带着灼灼桃花火焰，将白骨堆烧得噼啪作响，火星飞溅中浮现出他背唐僧蹚过通天河的蹒跚身影，救孩童出比丘国的奋不顾身，还有在隐雾山为护师父被妖精打落两颗门牙的狼狈。“但俺老猪知道，愧疚不是自暴自弃躲起来啃泔水，是好好活着赎清罪孽！” 耙齿精准勾住翠兰魇影的脖颈，那里竟挂着串骷髅项链，正是沙僧当年戴的饰物，只是每颗骷髅的眼眶里都嵌着桃核，其中最大的那颗刻着 “弃” 字，笔画深得像是用指甲抠出来的。
魇影将白骨化作万千桃花，粉白的花瓣间缠绕着黑雾，每朵都映出高老庄被洪水淹没的幻象：猪圈塌了，桃树倒了，翠兰坐在屋顶哭红了眼睛。“你走后，这里被黄风怪洗劫三次，被蜘蛛精盘踞半年，我等了你九年，等来的却是个满脸风霜、连家都快认不出的和尚！” 翠兰的眼泪落在桃花上，瞬间化作墨绿色的毒汁，溅得八戒左臂冒出白烟，皮肉滋滋作响。他却梗着脖子不躲不闪，任由毒汁灼烧皮肤，因为那钻心的痛感让他清晰记起翠兰当年倚在门边，望着西行路哭红的眼眶。
“俺知道欠你的，用余生慢慢还！” 钉耙突然深深插入土中，桃花火焰顺着根系蔓延，将整片土地都烤得温热。埋在土里的桃核突然顶破地皮，顶着烈焰冒出两片嫩绿的新叶，如饥似渴地将所有毒汁吸了进去，叶片边缘竟泛起淡淡的金光。情障魇望着倔强生长的新苗，突然泣不成声，狰狞的面容渐渐柔和，最终化作滴晶莹的清水，缓缓渗入桃树根部。八戒摸着手臂上结痂的伤口，嘿嘿傻笑起来，从怀里掏出块用油纸包着的胡饼，那是路过镇上特意买的，他小心翼翼地掰了半块埋在树下：“翠兰，等结果了，最大最甜的那个给你吃，比长安的桃花糕还甜。”
流沙河的渡口，芦苇在暮色中摇曳如紫色波浪，沙僧刚将渡船系在老槐树下的石桩上，就见原本浑浊的河水突然变得血红，无数骷髅从水底翻涌而上，颌骨开合间吐出当年被他吃掉的取经人的魂魄，个个面目模糊，却都朝着他伸出苍白的手。“你以为念几句往生咒就完了？” 一个身披破烂袈裟的骷髅飘到他面前，脖颈处还留着齿痕，正是他吃掉的第九个取经人，“杀了这么多人，一句轻飘飘的忏悔就够了？” 这是流沙河底沉积千年的怨气与忘川水的余波结合，成了 “业障魇”。
“不够。” 沙僧的降妖宝杖在水面划出圈涟漪，淡金色的佛光将骷髅们温柔圈在其中。“所以我守着这渡口，渡人过河，赎我的罪。” 杖头骷髅喷出的黑雾不再是令人心悸的墨色，而是纯净的白光，如月光般洒在那些魂魄上，让他们扭曲的面容渐渐平静。“我杀过的，纵是魂飞魄散也救不回；但我能护着后来人，不让他们落得同样下场。”
业障魇将骷髅化作万千锈迹斑斑的锁链，如毒蛇般缠得沙僧动弹不得，拼命往河底拖拽。“流沙河才是你的归宿！永远背着这些罪孽沉在淤泥里吧！” 河底传来无数冤魂的嘶吼，每个声音都在控诉他的过往，有的是被他吃掉的取经人，有的是被他打翻的渡船乘客，还有被他误杀的渔民。沙僧的琵琶骨被锁链勒出深可见骨的血痕，剧痛让他眼前发黑，却在看到岸边个抱着襁褓哭泣的妇人时，猛地爆发出惊人的力量，硬生生挣断了锁链。
“俺不能让这孩子像俺一样，困在仇恨里！” 降妖宝杖狠狠插入河底，将所有锁链钉在淤泥中，杖身上的梵文咒印发出耀眼金光。白光中，那些冤魂渐渐露出释然的微笑，化作群银鱼，摆着尾巴顺着河水向东游去，消失在夕阳染红的波光里。渡口的老槐树突然开满了白色的花，花瓣如雪花般落在沙僧的骷髅项链上，将那十二枚骨
