但只要还有一丝可能，他便会一直在这里，以佛法为刃，以慈悲为盾，守护着这地府最深处的平衡，也守护着那一丝渺茫的希望。
这里，是连恶鬼都畏惧的禁地，却也是地藏王菩萨践行誓言的战场。第十九层地狱的存在，本身就是对“罪”与“罚”、“恶”与“善”最极致的诠释。
义庄内鼾声此起彼伏，众人因耗尽心力沉沉睡去，谁也没留意到，墙角的阴影里，一只指甲盖大小的蝙蝠正抖着翅膀，眼中满是惊魂未定的恐惧。
这只小蝙蝠正是汤姆斯，它先前躲在院外老槐树的树洞里，将十二位先祖被围剿的全过程看得一清二楚——那佛光与圣光交织的威力，阴司正神的雷霆手段，还有最后地藏王菩萨收服残魂的慈悲与威严，每一幕都像烙印般刻在它的脑海里，吓得它连翅膀都在打颤。
“太可怕了……太可怕了……”汤姆斯在心中默念，趁众人放松警惕，扑棱着翅膀悄然后撤，朝着后山的山洞疾飞而去。
夜风掠过它的翅膀，却吹不散它骨子里的寒意若不是自己藏得隐蔽，怕是早已和先祖们一样，被打成飞灰了。
山洞深处，武藤兰正与十几个身着夜行衣的忍者低声交谈，他们都是吸血鬼家族的仆人，负责在外围接应。洞壁上插着的松明火把忽明忽暗，映着众人苍白的脸。
“吱——吱——”汤姆斯猛地撞进山洞，化作人形时还在不住喘气，脸色比纸还白：“快！快离开这里！”
武藤兰皱眉站起：“汤姆斯先生？发生了什么事？
先祖们呢？”
“先祖们……先祖们全没了！”汤姆斯声音发颤，带着哭腔，“那些神父和东方道士联手了，还有阴司的鬼怪帮忙，十二位先祖一个都没跑掉，全被消灭了！”
“什么？”洞中的忍者们顿时哗然，脸上纷纷露出惊惧之色。
十二位先祖可是家族的支柱，竟被一网打尽？
“别愣着了！赶紧走！”汤姆斯急得直跺脚，“这里太危险了，他们要是发现我们，我们一个也跑不掉！”
话音未落，他已再次化作蝙蝠，“嗖”地飞出洞口，消失在墨色的夜空中。
忍者们面面相觑，最终齐刷刷看向武藤兰。一个领头的忍者咬牙问道：“大人，我们怎么办？”
武藤兰眼中闪过一丝狠厉，随即被恐惧取代，他咬了咬牙：“还能怎么办？
逃！”他深知，能轻松解决十二位先祖的存在，绝非他们这些仆人能抗衡的，“这里有高人坐镇，不跑就是等死！”
话音刚落，武藤兰率先化作蝙蝠，振翅飞出山洞。
十几个忍者不敢怠慢，纷纷效仿，化作一群黑压压的小蝙蝠，紧随其后消失在夜色里。
阳光透过义庄的窗棂，洒在文才布满皱纹的脸上。他打了个绵长的哈欠，伸懒腰时骨头发出“咯吱”的轻响，不由得嘟囔一句：“年纪大了，身子骨是真不经造……”
“师傅！”小五端着一盆温水快步走进来，连忙扶住他的胳膊，“您歇着，这些杂活我来就行。”这孩子七八岁的模样，眉眼间带着几分机灵，是文才几年前捡回来的孤儿，一直跟着他学些基础的道法。
文才顺势坐下，看着小五忙碌的身影，叹了口气：“小五啊，师傅是真老了。
说不定哪天眼睛一闭，就去追随祖师爷了。”
小五端着水盆的手猛地一顿，转过身时，眼泪“吧嗒吧嗒”往下掉：“师傅您胡说什么！
好好的提这个干啥？我还小呢，您要是不在了，这义庄我一个人哪守得住？您肯定能长命百岁的！”
文才笑着摸了摸他的脑袋，掌心的温度带着岁月的粗糙：“傻孩子，人终有一死，哪有长生不死的道理？
师傅活了大半辈子，见多了生老病死，早就看开了。”
他望向窗外远处的天空，眼神渐渐飘远，仿佛透过云层看到了几十年前的光景——九叔严肃的教诲，秋生插科打诨的笑脸，三人围着灶台分食一碗面的暖，还有月下
