才对乌鸦说：“可以吃了。”
乌鸦这才拿起筷子，大口大口地吃起来，奔波了一天，早就饿得不行了。
腊肉带着烟火气，蕨菜脆嫩爽口，简单的饭菜却吃得格外香。
窗外的天色已经全黑了，寨子里亮起了更多的灯光，远处传来隐约的芦笙声和苗家姑娘的歌声，透着一股热闹的气息。
阿赞林看着窗外，眼神里却带着一丝警惕这苗寨的夜晚，恐怕不像表面看起来这么平和。
“吃完早点休息，明天一早上山。”阿赞林放下筷子，“山路不好走，得赶在天亮前出发。”
“好。”乌鸦点点头，加快了吃饭的速度。
夜色渐深，苗寨的歌声渐渐平息，只有风吹过竹林的“沙沙”声，和远处偶尔传来的狗吠。
阿赞林躺在床上，却没有睡意，手指摩挲着挎包里的蜈蚣珠，珠子微微发烫，像是在预警着什么。
他知道，真正的考验，在明天上山之后才会开始。
而这看似宁静的苗寨夜晚，或许也藏着不为人知的暗流。
山顶苗寨的最高处，藏着一栋不起眼的吊脚楼，木楼的窗户紧闭，只在缝隙里透出一丝诡异的绿光。
房间里没有点灯，只有十几个黑陶罐子整齐地摆放在木架上，罐子口用浸过毒液的红布封着，隐约能听到里面传来“窸窸窣窣”的声响——那是毒虫在蠕动、撕咬。
苗灵儿坐在木架前的蒲团上，一身素白的苗服，裙摆上绣着金线勾勒的蜈蚣纹样，随着她的动作轻轻晃动。她约莫二十多岁，肌肤白得像山涧的玉石，一双眼睛亮得惊人，睫毛很长，垂眸时在眼睑下投出淡淡的阴影。
此刻她正捏着一只银簪，小心翼翼地挑开一个罐子的红布，一股腥甜的气息立刻弥漫开来。
罐子里爬着一条通体碧绿的蝎子，尾钩泛着乌黑的光，见到光亮，立刻支起八足，摆出攻击的姿态。
苗灵儿却不怕，指尖轻轻在罐口一抹，不知涂了什么药膏，蝎子竟温顺地爬了上来，尾巴乖乖垂着，任由她用银簪挑起，放进另一个装着紫色粉末的罐子里。
“乖，再忍三天，‘碧血蛊’就成了。”她的声音清清脆脆，像山泉水滴在石上，眼神里却带着与年龄不符的沉静。
作为这一代的苗疆圣女，她的位置来得远比外人想象的更艰难。
苗疆的圣女、圣子从不是世袭的荣耀，而是从数百个孩子里硬生生“熬”出来的从五岁起，她就要跟着长老辨认毒虫毒草，在布满荆棘的山涧里采“断肠草”，在漆黑的溶洞里与蛇群共处。
十岁那年，她在“试蛊”中被种下三只毒蜈蚣，硬是咬着牙挺了三天三夜，看着毒虫在自己手臂下游走，最终与血脉相融，才通过第一关考核。
这期间，不知有多少天赋出众的孩子倒下有的在辨识毒草时误服了“三步倒”，当场没了气息 。
有的在试蛊时没能扛住毒虫反噬，浑身溃烂而死。
还有的因为心术不正，被长老团发现后，直接逐出了候选名单，永世不得再碰蛊术。
苗灵儿能杀出重围，靠的不只是天赋。她记得十二岁那年的“斗蛊”考核，对手放出养了三年的“铁线蛇”，蛇身坚硬如钢，一口咬穿了她的护腕，毒液瞬间顺着伤口蔓延。
她没慌，反手放出自己养的“玉面蛛”，蛛丝黏住蛇身，蛛毒顺着蛇鳞的缝隙渗进去，不到一炷香的时间，就让那铁线蛇化成了一滩血水。
可她自己也差点栽了蛇毒让她昏迷了两天两夜，醒来时整条胳膊都肿得像馒头，却硬是咬着牙继续参加下一轮考核。
“圣女不仅要懂蛊，更要能忍、能舍。”这是长老们常对她说的话。
所以她至今保持着处子之身——这是圣女的规矩，唯有纯净的血脉，才能与最烈的蛊虫心意相通。
所以她精通苗疆的每一种毒草特性，知道哪种花粉能让“金蚕蛊”沉睡，哪种根茎能解“腐骨蛊”的毒。
所以她待人温和，却
