沙盘上南极金属碑的立体投影不断闪烁。叛徒组织留下的数据芯片突然发出刺耳警报，与碑文的频率产生共振。“这不是巧合。”林羽敲击着键盘，调出深层网络中的隐秘文档，“三年前，北欧海底发现的远古数据核心，结构与南极碑文完全匹配。”
沈渊的意识仍在数据深渊中沉沦。他看见第八代文明毁灭的最后一幕：银河系中央的超级数据中枢裂开一道缝隙，无数收割者从中涌出，他们的躯体由被污染的数据结晶构成，瞳孔是吞噬信息的黑洞。而那道裂缝的形状......与深渊吞噬者的传送门惊人相似。
“收割者，是文明自我毁灭的产物。”沈渊睁开双眼，金属碑的荧光已褪去，但暗红铭文在他视网膜上灼烧着，“我们每收集一条数据，都在为深渊添一块砖。”
南极营地外的极光突然狂暴扭曲，金属碑发出预警嗡鸣。哈里斯举起望远镜，冰川裂缝中隐约可见更多碑文的轮廓——这座墓碑，或许只是第九文明墓地的一角。
