外的发现，让他们对化仙原的局势有了更深的了解，也多了一份警惕。
在矿洞休息了一晚，第二天，五人继续上路，寻找合适的落脚点。一路上，他们更加小心，尽量避开人多的地方。
几天后，他们来到了一片被称为“沉沙谷”的区域。这里地势低洼，到处是松软的流沙和耐旱的荆棘丛，环境恶劣，灵气也比其他地方更稀薄，因此人迹罕至。但据一些零星的传闻，沉沙谷深处，有一个由少数飞升者和被排挤的本土修士建立的、与世隔绝的小村落。
“这种地方，或许适合我们暂时藏身。”陈长生看着眼前一望无际的昏黄沙丘，做出了决定。
进入沉沙谷并不容易，流沙陷阱遍布，还有各种适应了恶劣环境的毒虫沙兽。好在有老赵的经验和艾米的感知，五人小心翼翼，有惊无险地深入了数十里。
就在他们快要放弃，怀疑传闻是假的时候，前方出现了一片奇特的景象：几座巨大的、风蚀形成的蘑菇状岩石下，竟然隐约能看到一些开垦过的土地和简陋的石屋轮廓！甚至还有几缕若有若无的炊烟升起！
“真的有人！”格伦惊喜道。
但他们没有贸然靠近。老赵示意大家隐蔽，自己则独自上前探查。
半个时辰后，老赵返回，脸色有些复杂：“确实有个小村子，大概几十户人。我观察了一下，里面的人修为普遍不高，大多是炼气期和筑基初期，看起来生活很艰难。但……他们很警惕，村子周围有简单的预警法阵和暗哨。”
“能接触吗？”陈长生问。
老赵沉吟道：“我试着靠近，被暗哨发现了。他们派人出来盘问，态度不算友好，但也没有直接动手。我说我们是遭遇劫掠、流落至此的飞升者，想找个地方落脚。对方说要回去请示村长。”
正说着，就看到村子里走出来三个人。为首的是一个拄着拐杖、须发皆白、但眼神清澈的老者，修为在筑基中期左右。他身后跟着一男一女两个年轻人，都是炼气期，眼神中带着好奇和戒备。
老者走到陈长生几人面前，打量了他们一番，尤其是在断臂的老赵和看起来人畜无害的陈长生身上多看了几眼，缓缓开口道：“老朽是这沉沙村的村长，姓吴。几位道友从何而来？为何会到这鸟不拉屎的沉沙谷？”
陈长生上前一步，露出一个诚恳又带着几分落魄的笑容：“吴村长，晚辈陈长生。我们几人原本是想去望野堡谋生，不料途中遭遇歹人劫掠，同伴受伤，不得已才流落至此。听闻谷中有一处世外桃源，特来投奔，只求一片瓦遮头，绝无恶意。”
他这番说辞半真半假，姿态放得极低。
吴村长浑浊的眼睛盯着陈长生看了片刻，又看了看伤势未愈的老赵和面带疲惫的阿亮艾米，似乎在进行判断。最终，他叹了口气：“沉沙谷资源匮乏，生活不易。你们若是不怕吃苦，愿意遵守村子的规矩，可以暂时留下。不过，村子不养闲人，你们需要出力换取食物和住处。”
“这是自然！多谢村长收留！”陈长生连忙道谢。能有个相对安全的落脚点，已经是意外之喜了。
于是，咸鱼小队就在这个几乎与世隔绝的沉沙村暂时安顿了下来。村子比想象的还要破败，村民大多面黄肌瘦，靠着在谷中采集一些耐旱的植物和猎杀低阶沙兽为生，日子过得紧巴巴。
陈长生几人被分配到一间废弃已久的石屋，需要自己修缮。作为“入伙费”，他们需要每天参与村子的集体劳动，比如加固房屋、挖掘深井、或者轮流外出警戒和寻找食物。
日子仿佛又回到了最初在化仙原扫地的时候，枯燥而艰辛。但这一次，陈长生的心态却平和了许多。这里虽然贫穷，但至少没有明面上的追杀和勾心斗角，村民们虽然警惕，但本性还算淳朴。
白天，他跟着村民一起劳作，挥汗如雨。晚上，则继续他的“躺平参悟”，用石刻滋养神魂。升级后的石匣，【初级能量熔炉】也在持续运转，将白天收集到的一些沙兽骨头、耐旱植物根茎等低级材料熔炼成微弱的能量液，
