被烧红的烙铁烫伤，筋断骨折，弯刀脱手！更可怕的是，一股炽热的内力顺着穴位钻入他们经脉，如同岩浆流淌，灼痛难当，瞬间失去战斗力！
小娟越打越顺手，压抑许久的武功得以施展，心中畅快无比。她将这段时间在冰窟中磨练出的坚韧意志和对力量的全新感悟，融入原本就狠辣迅捷的朱雀府武学之中，指法越发凌厉精准。
一名马贼绕到她身后，挥刀偷袭。小娟仿佛背后长眼，侧身避过的同时，反手一指点向对方膻中穴！
“赤炎指·焚心！”
这一指凝聚了她大半内力，指尖赤红之色更盛！那马贼如遭重击，胸口衣襟瞬间焦黑一片，整个人倒飞出去，口中喷出的鲜血都带着一股焦糊味，眼见不活了！
眨眼间，十余名凶悍马贼已倒地大半，剩下的几人见势不妙，发一声喊，狼狈逃窜入乱石林中。
小娟并未追击，收指而立，微微喘息。指尖的赤红色缓缓褪去，但周身散发的灼热气息仍未平复。她看着满地哀嚎的马贼，眼中闪过一丝复杂的光芒。快意有之，但更多的是一种力量回归的实感。
二郎端坐马上，静静地看着这一切。他没有出手，因为知道小娟需要这一战。他注意到，小娟的赤炎指力，似乎比传闻中更多了一丝决绝和……一种被冰窟磨难淬炼过的凝练。看来，那段绝境经历，对她而言，也并非全无益处。
清理了战场，两人在隘口一处背风的岩石下点燃篝火，稍作休整。小青黛经过这番惊吓，又沉沉睡去。二郎细心地为她盖好皮袄，添旺篝火。
跳跃的火光映照着小娟略显苍白的脸，她默默擦拭着指尖并不存在的灰尘。刚才一战虽然胜得干脆，但也消耗不小。
“你的武功，恢复得很快。”二郎拨弄着火堆，开口道。
小娟动作一顿，没有抬头，声音冷淡：“比不上你的奇遇。”话语中带着一丝不易察觉的酸意和距离感。
二郎沉默了一下，知道她指的是修罗剑和一炁功。他叹了口气，目光投向跳跃的火焰：“力量……从来不是目的。如何用它，才是关键。”
“哼。”小娟冷哼一声，“说得轻巧。若没有力量，我连站在这里说话的资格都没有，早就像这些马贼一样，成了路边枯骨，或者……”她顿住，后面的话没有说出口，但二郎明白，她指的是她姐姐周梅梅的结局。
气氛再次陷入僵持。只有柴火燃烧的噼啪声和远处隐约的狼嚎。
良久，小娟忽然抬起头，目光灼灼地看向二郎：“潘二郎，你告诉我，你这次回去，到底想做什么？是去找你的公主妻子，一家团聚？还是……去报你的杀妻之仇？”
这是自他恢复记忆后，她第一次如此直接地问他这个问题。火光下，她的眼神锐利，仿佛要直刺他的内心。
二郎迎着她的目光，没有回避。篝火在他深邃的眼中跳动。“都要。”他的回答简单，却带着千钧之力，“找到灵儿，确保她安全。然后，了结和白水城、和燕枭雄的恩怨。这是我的责任。”
“了结？”小娟嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“怎么了解？握手言和吗？”
“血债，自然需血偿。”二郎的声音低沉下去，带着一丝凛冽的杀意，“但不会牵连无辜。冤有头，债有主。”
小娟盯着他看了许久，似乎想从他眼中找出虚伪的痕迹，但最终，她只看到了一片深不见底的沉痛与坚定。她收回目光，重新望向篝火，幽幽道：“但愿你说到做到。”
夜色更深了。篝火渐渐微弱。两人各怀心事，在这荒芜的隘口，为即将到来的风暴，做着最后的准备。南下的星夜，注定不会平静。
