的原始丛林，参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕，空气中弥漫着腐烂枝叶和淡淡甜腥的瘴气味道。这里，已是危机四伏的南疆外围。
“由此处开始，需弃舟步行，深入这十万大山。”玄影的声音因连日奔波而略显沙哑，他指向云雾缭绕、地势越发险峻的深山，“根据地图与情报，我们需耗时约七日，穿越前方最为险恶的‘毒龙涧’与‘百瘴林’，方能接近赵破军将军所部赤羽卫最近可能活动的区域。前路艰险，步步杀机。”
队伍在潭边稍作休整，检查装备，服下避瘴丹药，便义无反顾地扎入了那片危机四伏、仿佛能吞噬一切的绿色海洋。林中根本没有路，脚下是厚厚的、松软的腐殖层，踩上去悄无声息，却可能暗藏毒虫陷阱。古木盘根错节，藤蔓横生，时常需要挥刀开路。毒蛇、毒蛛、吸血蚂蟥防不胜防，更有一些区域弥漫着五彩斑斓、能致幻甚至腐蚀真气的天然瘴气。玄影与水魈卫此刻展现出他们惊人的野外生存能力，不仅能快速辨识各种有毒植物与昆虫，还能利用环境设置简易却有效的陷阱，误导可能存在的追兵。潘二郎的破妄之瞳在此刻发挥了关键作用，能隐约看穿部分天然形成的视觉幻象和能量陷阱，而周小娟的琉璃赤焰至阳至刚，对阴邪瘴气有着天生的克制力，她周身散发出的微弱热力能驱散靠近的毒虫，两人无形中成为了队伍探索前行最锋利的箭头。
然而，天外天的阴影如同附骨之疽，无处不在。就在第四日深夜，队伍在一处较为干燥、背风的山崖下暂时休息，轮流警戒时，负责值守的一名水魈卫突然模仿出几声短促而逼真的夜枭鸣叫——这是事先约定的最高警戒信号！众人瞬间惊醒，顺着那名水魈卫所指方向望去，只见远处被密林枝叶切割得支离破碎的夜空中，几点微不可察、如同血色星辰的红点，正以一种诡异而迅疾的速度，朝着他们藏身的大致方位逼近——是天外天驯养的影鸦！这些扁毛畜生嗅觉视觉极其敏锐，且能相互传递信息！
“行踪暴露了！收拾东西，快走！”玄影低喝一声，声音中带着一丝不易察觉的焦灼。
众人反应极快，立刻熄灭所有火星，收拾好微薄的行囊，借助茂密林木的掩护，如同狸猫般悄无声息地向山脉更深处潜行。但那些影鸦显然已经锁定了他们残留的气息或热量，如同跗骨之蛆，在夜空中盘旋追踪，紧追不舍，嘶哑的叫声在寂静的山林中显得格外刺耳。
“不能让它们一直跟着！否则很快会引来大批敌人！”周小娟眼中厉色一闪，杀伐果决的性格显露无疑。她指尖悄然凝聚起一缕凝练到极致、几乎没有任何光热外泄的琉璃赤焰，看准时机，如同弹指惊鸿般悄无声息地弹出，那缕赤焰在夜色中划出一道微不可见的细线，精准无比地射向飞得最低、最近的一只影鸦。
“噗！”一声轻微的、如同灯花爆裂的声响，那只影鸦甚至连哀鸣都未能发出，便被那缕蕴含涅盘净化之力的赤焰瞬间烧成了虚无，连一丝灰烬都未留下。然而，这突如其来的攻击虽然干净利落，却也让另外几只影鸦受惊，它们发出更加尖锐急促的嘶鸣，振翅高飞，显然是在用特有的方式向更远方的同类乃至地面部队示警！
“麻烦大了！”玄影的脸色瞬间变得难看至极，“影鸦之间有种奇特的感应，一旦有同伴被杀或受惊，很快就会聚集起来，形成鸦群，甚至可能直接引来附近的巡逻队！我们必须立刻远离此地！”
潘二郎当机立断，脑中飞速回忆地图：“改变原定路线！向东南方向偏移，进入‘乱石涧’区域！那里遍布巨大的风化岩石，地形复杂如迷宫，洞穴众多，易于隐藏和摆脱追踪！”
队伍毫不犹豫，立刻转向，在崎岖不平、荆棘密布的山地中开始狂奔，每个人都将身法提升到极致，顾不得是否会留下更多痕迹，只求尽快进入复杂地形区域。然而，天外天与青龙府的反应速度远超他们的预期！不到一炷香的时间，后方密林深处便传来了急促的破空声、树枝被粗暴撞断的噼啪声，以及嚣张而充满杀意的呼喝声！
“在那边！快！别让那几个老鼠跑了！”
一队约十人
