“韩老勺的地不能租，依我看，就咱这几亩地，种小米和糜子，也能行，不用租他的地。”
“三哥，不是我说你，这要是二哥在家，指定能租，人家都租，为啥就咱不租？”
“你是没听说过韩老勺是啥人吗？租他的地？伸了脖子让他砍一刀？”
三爷有点儿急了，夏四爷见说不动哥哥，气呼呼的走了。
夏张氏见夏四爷赌气，问三爷，
“老四来气了，德麟爹，为啥不租韩老勺的地。”
“老四就寻思到好的地方了，唉……夏三爷叹了口气。哪有那么多占便宜的事儿？”
“别人都租，咱也随大流儿，也没毛病啊。”夏张氏不解的问。
“韩老勺的地是好地，可是他人不是啥好人！”夏三爷的声音有些激动:“你听说过他家的玉石炕沿儿吗？”
夏张氏摇了摇头，睁大了眼睛看着夏三爷。果然，三爷直了直腰板，开始说起了旧事:“说起玉炕沿儿，是韩老勺给他娘献上的寿礼，那是他在张大帅手底下当兵的时候在承德避暑山庄偷的。避暑山庄是当年皇上的行宫，还有些别的宝贝，听说那都是皇上用过的，他这么干惹怒了张大帅，为了保命连夜偷跑回家来。因为他爹救过张大帅的命，张大帅也就没来抓他。他就是用这些钱盖的韩家大院，里里外外的三层院子。为了保住那些宝贝，还在塘地里修了个藏宝洞。当年去修藏宝洞的人有好几个是咱们村的，洞修完了，怕人知道具体地方，把修洞的十多个人都毒死，扔进大辽河里了。造孽啊，这样的人，我们就是饿死也不给他种地。人啊，有所为有所不为。要做人，骨头就得硬。”
夏张氏听得一阵唏嘘，连连点头。
日子依旧如常，夏三爷天不亮就起来，磨好锄头，背上干粮，带着德胜下地干活。春寒料峭，土地还未完全解冻，锄头砸在硬邦邦的地面上，震得虎口发麻。德胜跟在三爷身后，学着大人的样子，一锄一锄地刨着地，虽然力气小，但也干得有模有样。
“三叔，我爹啥时候回来？”德胜一边干活，一边忍不住问道。
夏三爷停下手中的活儿，抹了把额头的汗，叹了口气：“你爹是个有主意的人，等他气消了，自然会回来。咱们先把地种好，等他回来，也好有个交代。”
德胜点点头，不再多问，继续埋头干活。
日子一天天过去，夜深人静，夏三爷坐在院子里，望着满天星斗，心里沉甸甸的。
转眼又到了年底，租地的人家这几年都有了好收成。夏家没有租韩老勺的塘地，这几年的小米和糜子收成又不好。日子过得一年不如一年，夏四爷话里话外的埋怨，嘟嘟囔囔的和夏老太太说要分家。
这个年关过的难免冷清。
三爷在大辽河凿了冰窟窿，钓了几条鱼，又去城里砍了半斤肉回来炖了，还有两碗酸菜。
夏老太太看着桌上的年夜饭，不禁又想起了离家的二儿子，抹起了眼泪。
“过了年，我去盘山县城看看有没有活儿，干啥都行，抓几个钱。”夏三爷看着老娘抹眼泪，心里悲凉。
“要是咱也租韩老勺的地，咱年饭指定不能吃这个……”夏四爷嘟囔着。
这时候，一阵急促的敲门声打断了夏四爷的话。夏张氏连忙打开门，门外站着两个人，包裹得严严实实的。
“老三媳妇……”来人说着，摘下了棉帽子，头上缭绕着热气腾腾的白气。竟是离家出走的夏二爷！
夏二爷风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼神却比之前精明了许多。他的身后还跟着个裹着红围巾，梳着齐耳短发的女人，眉眼间透着干练。
“二哥，”夏张氏激动的喊起来，“二哥回来了！”
夏三爷心里一松，跑过来一把抱住夏二爷的双臂，连声说:“回来就好，回来就好！娘一直念叨你呢……！”
老太太见二儿子回来，顿时精神了许多。双手颤巍巍地摸上二爷的脸，指尖划过他额角新添的皱纹，眼泪扑簌
