个戴红箍的年轻人拦住：“夏秀娥，你想销毁罪证？”为首的正是高玲。
她斜着眼看着秀娥：“像这样的人，就该游街示众！”
秀娥攥紧拳头，指甲掐进掌心：“你们这是造谣！我要找马主任评理！”
可马主任去区里开会了，没人愿意听她辩解。
秀娥失魂落魄地走出学校，街上的人看见她，要么指指点点，要么赶紧躲开，像躲瘟疫一样。
她路过家门，听见院里传来笑声，却没脸进去。她怕自己这副样子，扫了大家的兴，更怕三爷问起，她不知道该怎么说。
二月二龙抬头。德麟来找秀娥，神色凝重：“秀娥，你听说了吗？大队里有人说你闲话。”
秀娥愣住了，“大哥，这都是高玲她们瞎编的！”她急得眼眶发红，“你还不了解我吗？我不是那样的人？”
德麟叹了口气：“我知道你不是那样的人，可架不住人多嘴杂。高玲那丫头心术不正，在夏家大队都出名，没人信她的鬼话。”
秀娥使劲的点头，心却一点点冷下去，她想起高玲临走前看她的眼神，那里面藏着的怨毒，如今终于借着别人的嘴，变成了扎向她的刀子。
更让秀娥绝望的是，秦主任回来办调动手续，遇见她时竟绕着道走。
秀娥想上前解释，秦主任却摆了摆手，低声说：“小夏，现在风口浪尖，咱还是少接触，免得给你添麻烦。”
那一刻，秀娥觉得自己像被全世界抛弃了。连曾经最信任的人，都不愿再相信她。
晚上，秀娥坐在灯下，看着德昇的照片发呆。照片上的德昇穿着军装，笑得一脸灿烂，背后是一排排的营房。
她想起德昇临走前说的话：“秀娥，不管发生什么，都要好好活着，等我回来。”
那时候她以为，只要心里有盼头，再难的日子都能熬过去。
可现在，谣言像一张网，把她困在中间，连呼吸都觉得疼。
要是自己不在了，那些谣言是不是就会跟着消失？二哥是不是就能顺顺利利地，在部队里好好发展？这个念头一旦冒出来，就像疯长的野草，瞬间占据了她的整个脑子。
她知道这个想法很傻，可她实在想不出别的办法了。
穗儿看出秀娥的不对劲，特意给她送了碗热汤。穗儿把汤放在桌上，小声说：“老姑，别听外人瞎咧咧，咱们家人都信你。等二叔回来，一切都会好的。”
秀娥看着穗儿真诚的眼睛，勉强笑了笑：“嗯，老姑知道了，你也早点回去休息。”
可她知道，有些东西已经回不去了。
转天下午，秀娥收到了德昇的电报，只有短短一行字：“十五日后归乡，盼见。”
看到电报的那一刻，秀娥先是狂喜，随即又陷入了更深的绝望。
德昇要回来了，可她现在这副样子，满身的污名，怎么见他？她怕德昇听见那些流言，会信以为真；更怕德昇为了她，在部队受影响。
她想起德昇说过，他最大的愿望是立功受奖，让家里人过上好日子，她不能成为他的拖累。
晚上，秀娥把德昇的军装拿出来，又仔细熨了一遍。军装的料子还是挺括的，铜纽扣在灯下闪着光。
她把军装叠好，放在枕头边，又从箱底翻出一个红布包，里面是她这些年攒下的钱，还有给德昇织的毛衣。她把红布包放在军装旁边，心里默默念着：“二哥，对不起，我等不到你回来了。”
五月十四那天，天阴沉沉的，寒风卷着沙尘，打在人脸上生疼。
秀娥早早起来，打扫了院子，又把水缸挑满。
夏张氏看着她红肿的眼睛，问：“秀娥，你是不是没睡好？要不今天就在家歇着吧。”
秀娥笑着摇头：“没事，娘，我就是有点儿冷。”
她去外屋地给孩子们煮了粥，又炒了个鸡蛋。吃完饭，才说：“我去趟城里，看看有没有二哥的信，顺便给孩子们买点糖。”
三爷点点头：“
