心？”
“侯相此言差矣！”一个尖细的声音响起，太师蔡京缓步走出队列，对着赵佶躬身一拜，随即转向侯蒙，皮笑肉不笑地说道，“侯相，你只知祖训，可知陛下之难？范元帅功高盖世，天下谁人不知？若再封王，威望之盛，将何以复加？自古功高震主者，有几人能得善终？陛下封其为公，正是爱其才，惜其命，为其长远计啊！此乃陛下之仁德，非陛下之吝惜也！”
蔡京这番话，说得冠冕堂皇，将赵佶的私心包装成了对范正鸿的关爱。童贯、王黼等人也纷纷出列，随声附和。
“蔡太师所言极是！范元帅乃国之柱石，我等当爱之护之，而非捧杀之！”
“是啊，封王太过，封公已是至荣！”
两派大臣，在朝堂之上展开了激烈的辩论。一方是祖训与功勋，一方是现实与权谋。赵佶坐在龙椅上，看着下方争吵不休的臣子，心中愈发烦躁。他既想彰显自己的仁君风范，又深深忌惮范正鸿的威望。
最终，他选择了折中。
“够了！”赵佶一拍龙椅扶手，厉声道，“此事，不必再争！朕再让一步。范正鸿可晋封‘燕郡王’，位在亲王之下，郡王之上，赐金书铁券，加九锡！此乃朕之底线，诸卿，遵旨！”
燕郡王？这是一个前所未闻的爵位，介于王与公之间的一个妥协产物。侯蒙等人虽然心有不甘，但看官家态度坚决，也只好暂时作罢。而蔡京等人，则暗自得意，毕竟，终究不是“燕王”。
退朝之后，侯蒙并未回家，而是联合了种师道、张邦昌等数十名耿直官员，一同来到了国子监。在这里，他们没有再次上疏，而是做了一件让所有人都意想不到的事情。
他们派人将太祖皇帝册封燕云之主的祖训，用大字誊抄了数百份，张贴在汴京城的各个城门、集市、茶馆、酒楼。同时，他们让那些从燕云逃难归来的百姓，穿上契丹人的服饰，在街头向围观的民众哭诉二百年亡国之痛，讲述范正鸿的军队是如何将他们从辽人的铁蹄下解救出来的。
“我等在燕云，盼王师，盼了两百年啊！”一位白发苍苍的老者，跪在宣德门前，泣不成声，“如今范元帅终于把我们盼回来了，可朝廷却连一个‘王’的爵位都舍不得给？我们对不起范元帅，对不起那些战死沙场的宋家儿郎啊！”
这股由士大夫和百姓共同掀起的舆论风暴，迅速席卷了整个汴京。茶馆里，说书人将范正鸿的故事编成了评书，听得人热血沸腾；市井间，百姓们自发地讨论着，无不认为应当册封燕王。一时间，“请封燕王”不再仅仅是朝堂上的声音，而成了整个汴京城，乃至天下百姓的共同心声。
赵佶在宫中，听着太监们读来的民间歌谣，看着那些从民间收集来的万民书，脸色变得比朝堂之上时更加难看。他可以不在乎朝臣的反对，但他不能不在乎天下的民心。水能载舟，亦能覆舟，这个道理，他懂。
“这群酸儒！竟敢煽动百姓，要挟于朕！”他在御书房内，将一幅心爱的字画撕得粉碎。
蔡京等人也慌了神，他们没想到李纲竟有如此手段，将朝堂之争，变成了天下公论。他们再以“功高震主”为由劝谏，便显得与天下人为敌，自私自利。
就在这时，宫门外传来震天的呼喊声。
赵佶走到窗前，只见宫门外的广场上，黑压压地跪满了人。为首的，正是一众大臣。而在他们身后，是成千上万的汴京百姓，有白发老翁，有青壮少年，也有怀抱幼儿的妇人。他们手中都举着香，口中齐声高呼：
“请陛下册封燕王！”
“遵循太祖祖训，告慰列祖列宗！”
“范元帅功盖天下，当封燕王！”
那呼声，一波接着一波，如同钱塘江潮，连绵不绝，震得整个皇城都在微微颤抖。
赵佶看着下方那片黑压压的人群，看着那些充满期盼与恳求的脸庞，他感到一阵前所未有的无力。他知道，自己已经没有选择了。他若再不答应，失去的将不仅仅是朝臣的支持，更是整个天下的民心。<
