干，沾了一掌猩红，他随手抹在「慰」字最后一捺上，像给字添了道新鲜的刀口。
“对了，孤来是为了剿匪，告诉我青州这地界上哪里有匪呀？”
范正鸿的手指还沾着那抹猩红的漆，他转过身，目光像淬了火的冰，缓缓扫过僵在原地的青州官吏。那问题轻飘飘地落在彩棚下，却比千斤巨石还压得人喘不过气。
“哪里有匪？”
慕容彦达的汗已经浸透了内衫的领口，他张了张嘴，却只发出“呃”的一声，像被掐住了脖子的鸡。他身后的七县令更是把头埋得更低，恨不得缩进绯罗公服里去。这青州地界，哪有什么“匪”？有的是盘踞山头的各路好汉，有的是与官府藕断丝连的豪强，但那些能叫“匪”吗？叫了“匪”，是他慕容彦达治理无能；不叫“匪”，又该如何回答这位手握兵权、明显来者不善的燕王？
这沉默，便是此地最大的秘密。
范正鸿嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，他不再看慕容彦达，而是将目光投向了秦明。
“秦明，”他声音平淡，“你本是此地人，更是本州兵马总管。你告诉本王，青州这地界上，哪里有匪呀？”
秦明闻言，上前一步，手中长棒往地上一顿，发出“当”的一声闷响，震得所有人心头一跳。他昂首挺胸，声如洪钟：
“回燕王！青州境内，清风山、二龙山、桃花山、白虎山……皆有山贼啸聚，打家劫舍，扰得地方不宁！清风山当时虽已打了一次，但燕顺待乱之后又回清风山上，白虎山上有打虎将李忠，小霸王周通二人，桃花山上当时来了一伙贼人，为首者，乃是白衣秀士王伦，手下有摸着天杜迁以及云里金刚宋万，二人有一丈高，武力不知深浅，二龙山山势最险不过首领最差只是一个不入流的邓龙，山下有一个卖猪的自号操刀鬼曹正武力大概也有一个三流水平。
他每说一个名字，慕容彦达的脸色便白一分。这些名字，哪一个不是他心头的一根刺？可这些“山贼”，有的曾是他手下军官，有的与他府上有着千丝万缕的联系，平日里井水不犯河水，此刻被秦明当着燕王的面一一捅破，无异于将他的遮羞布扯了个干净。
“哦？”范正鸿拖长了语调，目光重新回到慕容彦达身上，“慕容知府，秦将军所言，可是实情？”
慕容彦达的嘴唇哆嗦着，他现在终于明白，范正鸿问他袍服穿反了，不是提醒，是羞辱。问他哪里有匪，不是询问，是宣判。他深深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，躬身答道：
“王……王爷明鉴。秦将军所言……句句属实。是臣……是臣治下不严，以致匪患猖獗，罪该万死！”
他不能不跪，虽然他妹妹是当朝的贵妃，但是即使是皇后也不过8000岁，面前这个可是一字并肩王同称万岁。
范正鸿看着跪在脚下，面如死灰的慕容彦达，脸上没有丝毫波澜。他甚至没有去扶，只是用那双沾着红漆的手，慢条斯理地擦拭着手指，仿佛在掸去什么看不见的灰尘。
“罪该万死？”他轻声重复了一遍，语气里听不出喜怒，“慕容知府，这四个字，可救不了青州，也救不了你。”
他抬起眼，目光越过慕容彦达，扫过他身后那群噤若寒蝉的官吏，最后落在了秦明身上。
范正鸿笑了，那笑声很轻，却像冰锥一样扎人，“那青州府治下，除了这九百三十名‘不堪’之兵，还有多少兵马？可战之兵，又在哪里？”
这个问题，如同一记重锤，狠狠砸在慕容彦达的心上。他终于明白，范正鸿这是要连根拔起，要将他青州府的军事力量摸得一清二楚。他不敢隐瞒，更不敢欺瞒，只能硬着头皮，以头抢地，颤声回道：
“回……回王爷……青州……青州府治下，额定兵马共计一万两千人。其中……其中旗头军八都，共计五千六百人，乃青州精锐，然……然如秦将军所言，今晨已……已调往城外北岗子扎营。”
他顿了顿，声音愈发微弱：“其余皆是各州县巡检司之兵，以及乡勇民兵，散布各处，难
