城。”
乔冽手持拂尘，眼中闪过一丝讶异：“王爷是担心那雷应春？”
“非是担心雷应春，而是他妻子白婆婆娘。”范正鸿沉声道，“此人精通妖法，手段阴毒，岳飞三人年少气盛，又缺乏应对妖术的经验，恐遭暗算。你暗中跟随，不必现身，若他们遇袭，便出手相助，只确保他们平安归来。”
乔冽了然颔首：“王爷放心，贫道定护三位小将军周全。”说罢，他拂尘一摆，身影如清风般退出中军帐，悄然隐匿于营外的树林中，待岳飞三人的队伍出发后，便远远跟了上去。
次日黎明，刘锜、岳飞、杨再兴率领一万兵马，外加曹荣派来的一千向导，悄然离开了颍水大营。队伍乔装成楚军残部，旗帜换成了段二麾下的杂色旗，士兵们也换上了缴获的楚军衣甲，一路上避开大道，专走偏僻小径，朝着蒙城方向疾驰而去。
杨再兴率五百骑兵为先锋，与向导一同探路。他一身楚军校尉装扮，手持长枪，目光锐利地扫视着沿途的山林与村落。蒙城一带地形复杂，丘陵起伏，林木茂密，正是伏击的好地方。杨再兴不敢大意，每隔三里便派斥候回报，确保队伍行进安全。
“杨将军，前面便是落马坡，过了坡便是蒙城外围的平原了。”向导指着前方一道陡峭的山坡道，“这落马坡两侧是悬崖峭壁，中间只有一条窄路可通，是蒙城的天然屏障，雷应春派了一百名士兵驻守在此。”
杨再兴勒住马缰，远眺落马坡。只见窄路入口处设有栅栏，几名楚军士兵正懒洋洋地守在那里，神色懈怠。他嘴角勾起一抹冷笑：“这般防备，也想守住落马坡？”
他转头对身后的骑兵道：“兄弟们，随我冲过去，拿下落马坡！记住，不许杀人，只许缴械，别暴露了身份！”
说罢，杨再兴一拍战马，如离弦之箭般冲了出去。五百骑兵紧随其后，马蹄声震得山坡微微颤抖。守在落马坡的楚军士兵见状，顿时慌了神，纷纷举起兵刃想要阻拦：“站住！你们是哪部分的？！”
“废话少说！”杨再兴厉声喝道，“我们是段将军派来支援蒙城的，耽误了军情，你们担待得起吗？！”
楚军士兵本就防备松懈，又被杨再兴的气势震慑，一时竟有些犹豫。杨再兴趁机催马上前，长枪一挥，挑飞了栅栏上的横木。骑兵们一拥而上，将守坡的士兵团团围住，三下五除二便缴了他们的兵刃。
“都老实点！谁敢声张，格杀勿论！”杨再兴用长枪指着被俘的士兵，语气冰冷。士兵们吓得连连点头，不敢作声。
拿下落马坡后，杨再兴派人回报刘锜与岳飞，随后便率领骑兵继续前进，很快便抵达了蒙城外围。他将骑兵隐藏在城外的树林中，自己则带着几名斥候，悄悄靠近蒙城东门，侦查守军布防。
蒙城城门紧闭，城墙上布满了楚军士兵，弓箭手手持弓箭，警惕地盯着城外。城门旁贴着一张告示，上面画着燕云铁骑的画像，悬赏捉拿范正鸿等人。城西北角的粮仓方向，隐约可见层层营垒，炊烟袅袅，正是雷应春的粮草大营。
“杨将军，粮仓外围的营垒防守严密，外层有两百名步兵巡逻，中层是弓箭手，内层还有亲卫营驻守。”斥候低声禀报，“雷应春本人驻守在粮仓中央的中军帐，白婆婆娘则在帐后搭建了一座法坛，似乎在修炼什么法术。”
杨再兴点点头，心中已有计较。他悄悄退回树林，等待刘锜与岳飞的主力部队。午后时分，刘锜、岳飞率领大军抵达，杨再兴将侦查到的情况一一禀报。
“看来只能智取，不能强攻。”刘锜沉吟道，“杨将军，你率五百骑兵，乔装成从落马坡逃回来的守军，谎称燕云铁骑即将来袭，请求开城避险，趁机混入城中。我与岳飞率主力部队，在城外埋伏，待城门打开，便立刻冲进去，直扑粮仓！”
“好计策！”杨再兴应声领命，立刻挑选了五百名骑兵，换上被俘士兵的衣甲，故意弄得狼狈不堪，朝着蒙城东门而去。
“开门！快开门！”杨再兴在城下高声呼喊，声音带着惊慌，“落马
