怔立片刻，蓦地单膝跪地，朝范正鸿低头：“王爷麾下竟有如此虎将，洪某有眼无珠！粮草之事，洪某再无异议，甘愿自领二十军棍，向王爷赔罪！”
范正鸿却是不理，朝秦明挥了挥手，秦明将洪教头架了下去，又转向柴进，抿了口茶，吐口浊气“好茶。”又转回正题
范正鸿看出了他的顾虑，缓缓道：“大官人，你家中有丹书铁券，号称免死金牌，可你真的以为，这丹书铁券能保你一世安稳吗？”
柴进抬头看向他，眼中满是疑惑。
“一朝天子一朝臣，”范正鸿语气平淡，却带着一股穿透人心的力量，“这丹书铁券，是太祖皇帝所颁，如今的朝廷，早已不是当年的大宋。蔡京当道，奸佞横行，只要他们想治你罪，即便有丹书铁券，也能找到一万个理由。”
他顿了顿，继续道：“我范正鸿，当年率燕云铁骑浴血破夏灭辽，为大宋立下不世之功，结果呢？朝廷背后捅刀，克扣粮草，封锁榷场，欲将我置于死地。我手握重兵，尚有如此遭遇，大官人仅凭一张丹书铁券，又能自保多久？”
“你以为，朝廷真的会容下你这个后周皇裔吗？”范正鸿的声音陡然转厉，“他们不过是忌惮你的威望，暂时不敢动你罢了。一旦你失去了利用价值，或者朝廷觉得你威胁到了他们的统治，这丹书铁券，便会变成一张废纸，甚至可能成为你招来杀身之祸的导火索。”
柴进浑身一颤，眼中闪过一丝惊惧。范正鸿的话，句句都说到了他的心坎里。这些年，他虽逍遥自在，却也时刻提防着朝廷的猜忌，不敢过于张扬。丹书铁券带来的，不仅是荣耀，更是无形的枷锁。
“反观我这打龙金鞭，”范正鸿抬手，腰间的打龙金鞭露出一角，金光闪烁，“此鞭乃先皇所赐，可上打昏君，下打奸臣。但我从未想过，仅凭这一柄金鞭，便能保燕云平安。真正能保护燕云的，是麾下的铁骑，是百姓的支持，是自身的实力！”
他看着柴进，语气诚恳：“大官人，如今的天下，早已不是单凭一张丹书铁券便能安身立命的时代。实力，才是唯一的保障。我今日向你借粮，并非只是为了燕云，也是为了你，为了沧州的百姓。只要燕云能守住，西辽与金朝的铁骑便无法南下，你与沧州百姓，才能继续安稳度日。”
“而且，”范正鸿补充道，“我范正鸿向来说一不二，今日借你的粮草，他日定当加倍奉还。算范某欠你一个人情，今后凡有所托，范某必星夜所至”
柴进沉默了许久，眼中的挣扎渐渐化为决绝。他猛地端起酒杯，一饮而尽，站起身，对着范正鸿躬身道：“王爷所言极是，柴进受教了！丹书铁券，终究是镜花水月，唯有实力，才能安身立命。燕云若亡，沧州必危，今日这粮草，我借了！”
范正鸿眼中闪过一丝喜色：“大官人深明大义，范某感激不尽！”
“王爷不必客气。”柴进笑道，“庄内虽不像王爷说的那般充盈，却也还有些存粮。我愿拿出二十万石粮草，赠予王爷，助燕云度过难关。至于归还之事，王爷日后若有难处，便不必提及；若燕云丰收，再还不迟。”
“二十万石？”秦明打完军棍回来闻言，大喜过望，忍不住喊道，“柴大官人果然仗义！”
范正鸿也颇为意外，连忙拱手道：“大官人如此慷慨，范某无以为报。日后若有任何差遣，只要派人传一句话，燕云铁骑，定当赴汤蹈火！”
“王爷严重了。”柴进摆摆手，“我此举，既是为了沧州百姓，也是为了自己。只愿王爷能守住燕云，不让战火蔓延至沧州便好。”
说罢，柴进立刻下令，让庄客们清点粮草，准备装车。横海郡庄的粮仓果然充盈，二十万石粮草，堆满了数十个粮仓。庄客们齐心协力，将粮草一袋袋搬上马车，整整装了三百辆马车，才将二十万石粮草装完。
次日清晨，三百辆粮车在百名亲卫的护送下，浩浩荡荡地朝着燕云方向出发。柴进亲自将范正鸿送至庄外，握着他的手道：“王爷一路保重，愿燕云铁骑所向披靡，早日平定西辽与
