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而此时的燕云北境，早已是严阵以待。王禀、刘翊率领工匠与士兵，日夜加固城防，将城墙加高加厚，城头上增设了无数箭楼与烽火台，壕沟内布满尖刺，城门外设置了多重鹿角与拒马。呼延灼率领三万铁骑，驻守在会宁府边境的咽喉要道，营寨连绵数里，玄甲骑兵日夜巡逻，探马不断往返，严密监视金军的动向。
黄龙府的夜色，被皇宫内的烛火映得通红。完颜吴乞买在御书房内来回踱步，案上摊着金军的兵力部署图，却始终眉头紧锁。完颜宗翰、完颜宗望虽已领命整军，但两人临行前的担忧，如一根刺扎在他心头——燕云铁骑的悍勇、范正鸿的用兵如神，都是他无法忽视的隐患。他也不是没见识过这位侄女婿的打仗，真要硬拼自己不见得比得过他。
“陛下，夜深了，需保重龙体。”一名内侍轻声提醒，却被完颜吴乞买猛地喝退：“滚！朕心烦意乱，岂有睡意！”
就在这时，御书房的门被轻轻推开，完颜宗干身着朝服，缓步走入。他是完颜阿骨打的庶长子，虽未继承皇位，却在宗室中威望极高，智谋深远，是完颜吴乞买倚重的臂膀。
“陛下，臣听闻您因伐燕之事心烦，特来进言。”完颜宗干躬身行礼，语气沉稳。
完颜吴乞买转过身，眼中闪过一丝希冀：“宗干，你来得正好！宗翰、宗望虽已领命，却皆有惧意。燕云铁骑确实凶悍，范正鸿又善于用兵，我们十万大军攻打北境，真能必胜？”
完颜宗干走到案前，目光落在舆图上，指尖点在燕云与金朝、北宋的交界处：“陛下，燕云势大，已成我大金心腹之患。范正鸿占据燕云十六州、辽西并西域及东海诸岛，兵强马壮，粮草充足，更有火炮此等利器，其野心绝不止于偏安一隅。若任其发展，日后必成我大金一统天下的最大障碍。”
他顿了顿，话锋一转：“但燕云之强，也正是我们的机会。陛下可知，北宋朝廷对燕云早已心怀忌惮。范正鸿脱离宋廷，称为国主，占据中原北部门户，宋廷既怕他南下伐宋，又怕他与我大金联手，早已如芒在背。如今我们若能抛去前嫌，与宋廷结盟，约定共伐燕云，事成之后，以黄河为界，河北归大金，河南归北宋，宋廷定然会心动。”
“联宋伐燕？”完颜吴乞买眼中闪过一丝讶异，随即沉吟道，“宋廷腐朽无能，禁军不堪一击，能帮我们多少？况且，我大金与宋廷本就有旧怨，他们会同意结盟吗？”
“宋廷虽弱，却也有其用处。”完颜宗干从容道，“其一，宋廷与燕云接壤，若能出兵牵制燕云南线兵力，我大金便可集中主力攻打北境，让范正鸿首尾不能相顾；其二，宋廷富庶，可提供粮草、钱财支援，缓解我大金两线作战的后勤压力；其三，燕云近年来收纳大量北宋难民，宋廷对范正鸿早已恨之入骨，只是无力抗衡。如今我们主动抛去橄榄枝，许以河北之地，宋廷没有拒绝的理由。”
他进一步分析：“更重要的是，我大金与北宋不直接接壤，而宋廷与燕云南线接壤更广，从汴梁到两淮，皆与燕云势力范围相邻，他们比我们更怕燕云壮大。如今我们联宋，正是利用宋廷的恐惧与贪婪，借他们的手削弱燕云，待燕云覆灭，宋廷孤木难支，我们再顺势南下，一举吞并中原，岂不是两全其美？”
完颜吴乞买眼中渐渐亮起光芒，他走到舆图前，指尖顺着黄河划下：“以黄河为界，河北归大金，河南归北宋……宋廷真会同意？他们若事后反悔，怎么办？”
“宋廷敢反悔吗？”完颜宗干冷笑一声，“待燕云覆灭，我大金兵力强盛，宋廷不过是囊中之物。我们与他们结盟，不过是权宜之计，利用他们罢了。至于宋廷是否同意，陛下只需派一名使者，带着盟约前往汴梁，向宋徽宗、高俅、蔡京等人许以重利，他们定会欣然应允。这些人沉迷享乐，目光短浅，只知眼前利益，哪里会想到日后的祸患？”
完颜吴乞买沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉与决断：“好！就依你所言！联宋伐燕，先除范正鸿，再图中原！你即刻起草盟约，挑选一名能言善辩的使者，三日内便前往汴
