开行动。他没有留在衙署内发号施令，而是亲自巡查大名府的城防。登上城头，他发现多处城墙年久失修，有的地方砖石松动，有的地方甚至出现了缺口。“这样的城防，如何能抵御敌军进攻？”宗泽眉头紧锁，当即下令：“传我命令，全军将士与城内百姓分段负责，三日之内，必须将城墙破损之处修缮完毕！凡参与修缮者，每日赏米二升，铜钱五十文！”
命令传出，城内百姓纷纷响应。男人们扛着砖石、木料赶往城头，女人们则烧水做饭，送到施工现场。宗泽也亲自加入修缮队伍，与士兵、百姓们一起搬砖石、运泥土。他年近六旬，身形略显消瘦，却干得格外卖力，汗水浸湿了官袍，也感染了在场的每一个人。“宗大人都如此拼命，我们还有什么理由懈怠？”士兵们士气高涨，百姓们也愈发踊跃，原本需要三日完成的修缮工作，两日便顺利完工。
巡查军营时，宗泽发现了更严重的问题。部分军官克扣士兵军饷，中饱私囊，导致士兵们衣食无着，怨气冲天。在一处军营内，几名士兵衣衫褴褛，蜷缩在帐篷里，见到宗泽前来，眼中满是麻木。宗泽心中一痛，当即传唤该营统领。
“大人，您找我？”那统领神色慌张，显然知道自己的所作所为。
宗泽面色铁青，指着那些士兵，厉声质问道：“军饷是朝廷拨给士兵们的活命钱，你竟敢克扣？士兵们连饭都吃不饱，衣都穿不暖，如何能上阵杀敌？”
那统领吓得双腿发软，跪倒在地：“大人饶命！小人一时糊涂，再也不敢了！”
“军法如山，岂能容你糊涂！”宗泽厉声下令，“将此人拖下去，重打五十军棍，革去官职，贬为庶民！所克扣军饷，三日之内务必补齐，发放到每一位士兵手中！”
随后，宗泽又在其他军营中查出了几名克扣军饷的军官，一律从严处置。他还下令，将朝廷调拨的粮草、衣物优先发放给士兵们，自己则与士兵们同吃同住，每日只吃粗茶淡饭，睡在简陋的帐篷里。士兵们见宣抚使大人如此体恤下属，心中的怨气渐渐消散，士气也日益高涨。
与此同时，宗泽派人前往各州府，传达招募乡勇的命令。百姓们听闻宗泽招募乡勇，且待遇优厚，纷纷踊跃报名。在阆州，一名名叫张宪的好汉，带着数百名绿林好汉前来投奔，声称愿意听从宗泽调遣，保卫家园。短短半个月内，便招募了三万余名乡勇。
宗泽将乡勇与禁军混编，进行严格训练。他任命经验丰富的将领担任教官，教士兵们基本的武艺、射箭、阵法。每日天不亮，军营内便响起嘹亮的号角声，士兵们列队训练，呐喊声震天动地。宗泽也经常前往训练场视察，亲自指导士兵们演练阵法，鼓励他们勤学苦练，保卫家国。在他的悉心调教下，这支由禁军与乡勇组成的军队，很快便形成了颇具战斗力的部队。
为了打通粮道，宗泽派大将王彦率领五千士兵，前往清理沿途的盗贼与燕云军游骑。王彦是西军一员猛将，作战勇猛，且颇有谋略。他率领部队一路北上，击溃了盘踞在太行山一带的盗贼团伙，王彦身先士卒，手持长枪冲入敌阵，士兵们紧随其后，奋勇杀敌。盗贼仓皇逃窜。经此一战，粮道彻底打通，各州府的粮草、军械得以顺利转运，中原防线的联防体系初步形成。
真定城内，燕云军大营中，气氛格外凝重。杨再兴与岳飞相对而坐，面前的案几上摆放着一份情报，正是关于宋廷换帅、宗泽主持中原防务的消息。
杨再兴手持长枪，轻轻敲击着地面，沉声道：“宗泽此人，可不是童贯之流可比。他在地方任职多年，深得民心，且善于治军，当年在西北抵御西夏时，便以防守严密、军纪严明着称。如今宋廷收缩兵力，坚守中原，我们想要南下，怕是有些困难。
岳飞点了点头，年轻的脸上满是凝重：“杨将军所言极是。宗泽到任后，加固城防，招募乡勇，打通粮道，整顿军纪，短短数月便稳住了中原局势。如今中原各州府相互呼应，大名府、开德府、相州、卫州互为犄角，防线严密。我们虽在真定大胜，但也伤亡不小，万余弟兄埋骨沙场，
