柱形机体上，像一束蓄势待发的钢铁蕾。
机体后方，连接著一套由数十个大小不一的齿轮、凸轮和槓桿组成的复杂传动机构。
每一个零件，都在魔法灯的光芒下，闪烁著冰冷而精密的光泽。
麦克斯韦尔元帅穿著一身轻便的皮甲，双手抱胸，站在一旁。
他的眉头紧锁，目光死死地盯著瓦格雷手中一个黄铜製成的、如同小酒杯般的零件。
“不行！”元帅沉声开口，声音不大，却盖过了机器的轰鸣，“这个供弹拨片的角度不对。它太陡了，在高速旋转的情况下，很容易因为离心力而卡住子弹。”
瓦格雷停下了手中的活计，他拿起那个小小的零件，吹了口气，像是欣赏一件艺术品。
“元帅阁下，这是我计算出的最优角度。”他瓮声瓮气地反驳，“二十七点五度。在这个角度下，拨片对弹壳的推动力能达到最大，可以保证最流畅的入膛。您看这弧线，多美妙，就像女巨人的..”
“我不管你的狗屁力学和美学！”麦克斯韦尔打断了他，“我只知道，在战场上，我的士兵需要的是百分之百的可靠！任何可能导致卡壳的因素，都必须被排除！我寧愿牺牲百分之十的射速，
也要换来百分之一的稳定性提升。把它改平缓一点，改成三十五度。”
“三十五度那简直是对机械的侮辱！”瓦格雷的脸涨红了，鬍子都气得翘了起来，“那会让整个传动系统的功率，凭空损耗掉至少三个百分点！而且，那样子丑死了！”
“那就让它丑死！”麦克斯韦尔毫不退让，“我的士兵的命，比你的图纸更重要！”
一个是为了追求机械性能的极致，一个是为了追求实战中的绝对可靠。工程师和军人的矛盾，
在这里爆发得淋漓尽致。
“两位。”范德的声音从他们身后传来。他不知何时已经站在那里，手里还拿著一份刚刚出炉的焦化厂选址报告。
“老板！”瓦格雷看到范德，像是找到了主心骨。
“男爵阁下。”麦克斯韦尔也点了点头。
“我听到了你们的爭论。”范德走到那台半成品的“加特林”前，伸出手，轻轻抚摸著那冰冷的枪管，“你们说的，都对。”
他看向瓦格雷：“布罗克，你的设计，从理论上说是完美的。它能將这台机器的性能，压榨到极致。”
他又转向麦克斯韦尔：“元帅阁下，您的顾虑，也是完全正確的。任何实验室里的完美数据，
在血肉横飞的战场上，都可能因为一粒沙子而变成一堆废铁。”
“所以，我的决定是，”范德拿起那个备受爭议的供弹拨片，“我们做两个版本。”
两人都愣住了。
“一个，是按照布罗克设计的『极限性能版”。另一个，是按照元帅阁下要求的『绝对可靠版”。”范德將拨片放回工作檯，“我们把它们都装到机器上，拉到靶场去。用一千发子弹，进行连续射击测试。让数据来说话，看到底哪个版本更適合战场。”
“同时，”范德的目光扫过那套复杂的传动机构，“我要求，所有的核心部件，比如这个拨片，必须设计成模块化的、可以快速更换的结构。我需要我的士兵，能在战场上，只用一把扳手，
就在五分钟內，完成对故障零件的替换。”
瓦格雷和麦克斯韦尔对视了一眼，都在对方的眼中看到了一丝瞭然。
范德没有偏祖任何一方，而是用一种更宏观、更系统化的思路，解决了他们的矛盾。
他不仅提出了用实践检验真理的方法，还顺便引入了“模块化设计”和“快速战地维修”这两个远超时代的概念。
“我明白了，老板。”瓦格雷拿起一块新的黄铜，开始重新打磨，“五分钟太长了，我能做到三分钟。”
“很好。”麦克斯韦尔也点了点头，他看著范德，眼神里多了几分认可。
这个年轻人，不仅懂技术，更懂战爭。
解决了工坊的爭端，范德又马不停蹄地赶往了下一个目的地一
