穿着劲装的年轻弟子，百无聊赖地倚靠在山门上，见到苏辰的到来，也只是懒洋洋地站直了身体。
“敢问，霹雳堂盟主雷轰何在？”随行的凤卫统领上前一步，厉声喝问。
那年轻弟子掏了掏耳朵，扯着嗓子，用一种让所有人都听得清清楚楚的音量喊道：
“我家盟主正在闭关，没空！”
“盟主还托我带句话给巡查使大人：江湖事，江湖了。就不劳朝廷费心了！”
赤裸裸的羞辱！
这是在当着整个江南的面，打朝廷的脸，打女帝的脸，更是打他苏辰的脸！
“放肆！”
凤卫统领勃然大怒，身后的甲士们齐刷刷地拔出了腰间的佩刀，森然的杀机瞬间锁定那名弟子。
只要苏辰一个命令，他们就会踏平这座山门！
“住手。”
就在气氛剑拔弩张之际，苏辰开口了。
两个字，轻飘飘的，却让所有凤卫的动作戛然而止。
他知道，这是陷阱。
一旦他动用官府的力量强闯山门，无论胜负，他都输了。他会立刻成为整个江南武林的公敌，坐实了朝廷鹰犬，欺压江湖的恶名。
雷轰，在逼他动手。
可他偏不。
苏辰非但没有动怒，反而发出了一声轻笑。
他缓步上前，在那名年轻弟子惊愕的注视下，对着紧闭的堂内方向，朗声说道：
“既然雷盟主不便，本使也不强求。”
“也罢。早就听闻秦淮风月甲天下，本使正好得空，去领略一番，倒也不负此行。”
言罢，他竟真的转过身，在一众属下和无数围观者不可思议的注视中，施施然地返回了仪仗。
“回城，去秦淮河。”
接下来的数日，整个江南官场与江湖，都看到了极为魔幻的一幕。
代表着天子威仪的巡查使仪仗，每日都大张旗鼓地停在秦淮河最负盛名的画舫“烟雨楼”之外。
而那位美得不像凡人的巡查使大人，则终日流连于温柔乡中，与歌女伶人厮混，饮酒作乐，谱写新词。
一掷千金，只为博美人一笑。
各种香艳的传闻，以比官文更快的速度，传遍了江南的每一个角落。
“听说了吗？那位巡查使大人，为了给烟雨楼的头牌赎身，当场开价十万两白银！”
“何止啊！据说他夜夜笙歌，已经好几天没去过府衙了！”
雷轰等江湖大佬，在酒宴上听着这些传闻，笑得前仰后合。
“什么巡查使！不过是个靠着脸蛋爬上女帝龙床的绣花枕头！”
“还以为是条猛龙，原来是条银样镴枪头！被江南的软玉温香一泡，骨头都酥了！”
轻视，在蔓延。
所有人都彻底放松了对这位“软饭王”的警惕。
江南官场更是乐见其成，甚至暗中推波助澜，主动为苏辰献上各色美女、奇珍异宝，只求他能一直这么“堕落”下去。
然而，无人知晓。
每当夜深人静，画舫之上歌舞散尽。
一道黑影，便会悄无声息地离开那间最奢华的房间，融入江南水乡的重重夜色。
城南，一处不起眼的米行后院。
苏辰将一箱金条推到一个干瘦的中年人面前。
“这是定金。从现在起，‘百晓生’在江南的所有情报网，归我调用。”
那中年人看着满箱的金光，呼吸都变得急促起来，他深深一揖：“大人放心，从今往后，您就是百晓生唯一的东家！”
乌衣巷，一间废弃的宅邸。
一名黑衣劲装的女子单膝跪地。
“启禀主人，‘凤影’已成功渗透霹雳堂、漕帮等七个主要门派的内门，这是我们安插进去的弟子名录。”
一张无形的大网，在所有人的轻视与嘲笑声中，已悄然张开。
这一日。
