下一刹那，灰雾弥漫的区域仿佛被某种不可名状的存在彻底浸染，骤然褪去所有色彩，只余下纯粹的黑与白。
声音、光芒、子弹奔袭的嘶啸、相位光膜流转的光晕——一切皆陷入绝对的静止。
那枚承载着多次相位跳跃威能的弹头，如嵌于琥珀中的飞虫凝滞半空，其拖曳的暗红尾迹亦凝固为一抹僵硬的灰败。
黑白二色的境界线清晰割裂了动与静的世界，而在这超现实的凝滞中，唯一例外的，是那道身着黑色西装的修长身影。
只见它优雅抬手，宛若拨开无形水波，将那颗即将触及面门的子弹拈在指间，凑近没有五官的面部，似在审视。
片刻，它仿佛兴味索然，指间微一发力——弹头便无声崩解为齑粉。其中高度压缩的“恶魔规则”本应爆发，此刻却在黑白领域中呈现绝对的惰性，最终如被海绵汲取般，没入其掌心。
“时空参数异常……读数紊乱……时间坐标……静止？！这不可能！”
全程目睹的索恩教授脸上掠过一丝错愕。他那只机械义眼中的透镜组以前所未有的速度疯狂调节，幽蓝微光自镜底溢出，是海量数据流极速闪灭的表征。
教授枯瘦的手指凭空疾点，虚拟界面中无数参数被导入不断刷新的模型。入侵者与其威胁已彻底从他的优先级列表中消失；他全部的认知资源——生物脑、机械义体与恶魔学辅助单元——皆被那异常现象本身占据。
规则重构？
局部时停？
“基础常数复核……熵增定律局部失效验证……普朗克尺度量子态监测……”
这位希望灯塔科技公司的首席科学家喃喃低语，声线低沉而迅捷，已完全浸入自身的思维宇宙。无数数学模型与模拟实验框架在他意识中重组又崩塌，只为捕捉一丝能解释或复现这“现象”的微光。
“这是老毛病又犯了……”
科尔轻叹，指尖无意识地在扶手上敲出轻响。她太了解这位老爷子了——一旦陷入此种研究状态，短时间内绝无可能回归现实。
恰在此时，“博士”温润的嗓音再度如神经信号般侵入她的意识：
（‘盗火者’总是热衷炫耀其粗暴搬运‘规则模块’的能力……以此在认知层面恫吓无知的‘土著’……相较于玩弄‘长度’‘大小’这类基础概念，‘时间’规则的显性扭曲，往往更具冲击效力……”）
（看来我这个没见识的‘土著’，倒是让您见笑了。）
科尔于思维层面轻巧回应，语气漫不经心，感知网络却已悄然升至警戒。
（听你的语气，似乎很看不上这群‘盗火者’？）
（它们被一种……与你们所遵循的‘逻辑’截然不同的‘贪婪’驱动。）
博士声线平稳，却透着一丝冷冽。
（只要有一隙可乘，便会无止境地盗取、吞噬一切可触及的‘规则载体’，用以拼凑、膨胀其存在的外壳……）
话音微顿，似在择选恰当的比喻。
（换作是你们……大抵也不会对蟑螂或老鼠抱有好感吧？）
“……”
科尔未直接回应，只将信息在脑中飞快滤过，析出关键。她侧首，目光投向身旁的玛雅理事，而对方也正巧在回望她，灰蓝瞳底不见波澜，仅几不可察地歪了歪头，透出一丝无声的疑问。
“亲爱的玛雅，”科尔唇角扬起一抹略显浮夸的笑意，音调添上恰到好处的娇柔，“看来索恩老爷子是指望不上啦。外面那东西似乎不太好对付要是它真闯过来，你可得保护我呀”
言间，她刻意朝白发少女的方向眨了眨眼，演技十足。
“……”
玛雅半掩于面罩下的容颜依旧静默，却将视线微微移开，似是不愿接这位同僚的话茬，无言中又仿佛传来回应：你也需要人护着？
就在科尔欲再开口调笑之际，会议室中央维持监控的窗
