王都的午后，阳光透过窗棂，斜照在“醉仙楼”大堂喧闹的空气中。这家酒楼档次适中，三教九流汇聚，既有洽谈生意的商人，也有议论时政的小吏，更有高谈阔论的江湖客，是打探消息的绝佳场所。
洛逍遥、白清羽带着赵石头，选了大堂一个靠窗却不显眼的角落坐下。点了几样简单小菜和一壶清茶，看似疲惫的旅人在此歇脚，实则目光低垂，耳力却已提升到极致，仔细捕捉着周遭嘈杂声浪中可能蕴含的信息。
“…听说没有？兵部的刘侍郎怕是位置不稳了，上次北境军械那批货出了大纰漏，上面震怒…”
“嘿，哪是货的问题，分明是站错了队！如今是那位‘小阁老’得势，正清算旧账呢…”
隔壁桌几个穿着体面却带着几分官气的男子压低了声音交谈，内容已显惊心。
洛逍遥面无表情，指尖无意识地摩挲着粗糙的茶杯边缘。白清羽则默默为赵石头夹菜，眼神平静地扫过那几人。
另一桌，几个膀大腰圆、风尘仆仆的镖师模样的汉子几杯黄汤下肚，嗓门也大了起来。
“妈的！这趟镖走的河西道，关卡查得比娘们绣花还细！说是防北边奸细，我看就是变着法要钱！”
“可不是！听说就是因为前两年铁血关那档子事闹的！死了那么多人，朝廷脸面挂不住，可不就得使劲查！”
“铁血关…”这三个字如同冰冷的针，骤然刺入洛逍遥的耳中！他端茶的手几不可察地微微一僵，呼吸瞬间屏住。
白清羽也立刻凝神，余光瞥向那桌。
一个满脸络腮胡的镖师猛地灌了一口酒，嗤笑道：“屁的奸细！老子当年就在北边跑镖！铁血关怎么破的？嘿！说是什么洛将军轻敌冒进？狗屁！分明是…”
他话音未落，旁边一个年纪稍长的镖师脸色一变，猛地拉了他一把，低喝道：“老王！你他妈喝多了！嘴上没个把门的！这是什么地方？也敢胡咧咧！”
那络腮胡镖师似乎也意识到失言，脸色变了变，悻悻地嘟囔了几句：“…反正…反正就是憋屈…那么多好儿郎…听说最后连援军的毛都没看到…倒是便宜了某些…哼！”他终究没敢再说下去，重重放下酒杯。
另一桌，一个看似消息灵通的帮闲模样的人正对同伴吹嘘：“…你们知道啥？西北那位‘靖安侯’的旧府，知道吧？荒了多少年了？嘿，最近可热闹了！夜里常有贵客进出，神神秘秘的…我听在侯府当差的老表说，好像跟宫里某位大珰（太监）有关…”
这些话语断断续续，真假难辨，却如同零碎的拼图，涌入洛逍遥和白清羽的耳中。
洛逍遥的指节已然捏得发白。虽然只是只言片语，但“援军未至”、“便宜了某些人”、“宫里大珰”这些词，与他心中的疑团和之前的线索（黑市情报、萧无痕的出现）隐隐呼应，仿佛黑暗中擦亮的几点火星！
他强压下胸腔翻涌的气血和追问的冲动，知道此刻任何异常反应都可能招来麻烦。他只能更加专注地倾听，试图捕捉更多碎片。
白清羽悄然在桌下轻轻碰了碰他的手背，示意他冷静。她目光微闪，将这些信息快速在脑中整合：兵部动荡、铁血关旧事疑云、西北废府与宫内宦官的可能关联…
就在这时，那桌小吏中一人似乎注意到了角落里的三人，尤其是洛逍遥那虽衣着普通却难掩冷硬气质的身影，投来略带审视的一瞥。
白清羽心中一凛，立刻装作被茶水呛到，低头轻咳了几声。洛逍遥也瞬间收敛外泄的情绪，低头吃菜，仿佛对周遭议论毫无兴趣。
赵石头有些茫然地抬头，小声道：“白姐姐，你怎么了？”
这孩童的声音恰到好处地打破了一丝微妙的气氛，那小吏收回目光，继续与同伴交谈。
又坐了片刻，确认再难听到更有价值的信息后，白清羽轻声道：“差不多了，走吧。”
三人结账离开醉仙楼，融入街道人流。
走出很远，确定无人跟踪后，洛逍遥才深吸一口气，声音低沉
