中收获的好评，逐渐扭转了“何记”的负面形象。一些之前取消预订的老客又重新回来了，甚至带来了新的朋友。虽然客流和营收尚未完全恢复到巅峰水平，但下滑的势头被成功遏制，酒楼重新焕发出生机。
然而，秦淮茹的阴招并未停止。她见供应链打击未能奏效，又开始在四九城那边散播新的谣言，这次更加恶毒，直接影射何雨柱在南洋的货源“来路不明”，可能涉及“走私”或“质量低劣”，并试图通过某些渠道，将这些谣言反馈到香港这边。
一天，那个讨厌的付理事又带着人来了，这次直接质疑“何记”新采用的南洋食材是否符合香港的食品安全标准，要求出示完整的进口检疫证明和相关文件。
早有准备的何雨柱，不慌不忙地让娄晓娥拿出了昌叔公司提供的、齐全得不能再齐全的海关报关单、卫生检疫证书和原产地证明。文件清晰无误，无可挑剔。
付理事看着厚厚一叠盖着红章的文件，脸色一阵青一阵白，讪讪地说了几句官话，灰溜溜地走了。
“跳梁小丑！”欧阳文山得知后，不屑地评价道，“柱子，你这招‘釜底抽薪’干得漂亮！不仅解决了货源，还顺带打了那些造谣者的脸！”
何雨柱却没有太多喜悦。他站在二楼的办公室窗前，看着楼下渐渐恢复的人流，眉头微蹙。
“欧阳主编，事情没那么简单。秦淮茹不会罢休的。这次是食材，下次不知道又会是什么阴招。而且……”他顿了顿，目光投向远方，“让·雷诺的新加坡店，势头太猛了。我听说，他下一个目标，可能是东京。我们虽然暂时稳住了阵脚，但跟他的差距，不是在缩小，而是在拉大。”
欧阳文山沉默了片刻，点了点头：“你说得对。守成是守不住的。必须想办法，主动出击，打出我们‘何记’的声势来。”
破局之机已现，但前路依然漫长。解决了眼前的生存危机，更宏大的竞争图卷和更隐蔽的恶意，正缓缓展开。何雨柱知道，真正的较量，现在才真正开始。他必须抓住这喘息的机会，积蓄力量，为下一场更大的风暴，做好准备。
