“金箸奖”的余热尚在，“何记”的北上战略已如离弦之箭，直指华南重镇——广州。何雨柱力排众议，将大湾区拓展的首站定在广州而非深圳，这一决策背后，是他对粤菜本源地的敬畏和对“何记”融合理念更深层次的考验。他知道，要想在强手如林、食客挑剔的广州站稳脚跟，绝非易事。
筹备工作紧锣密鼓且细致入微。何晓带领的先遣团队已在广州驻扎数月，对天河、越秀、荔湾等核心商圈进行了地毯式调研，最终选定天河区一座新落成的高端商业综合体“天寰汇”作为落脚点。这里汇聚了国际奢侈品牌、高端写字楼和豪华公寓，目标客群与“何记”的定位高度契合。铺位位置极佳，临街且拥有独立的观光电梯入口，但租金也高得令人咋舌。
“爸，位置是没得挑，就是这租金成本，压力不小。”何晓在越洋视频会议上汇报，语气带着一丝担忧。广州的运营成本远超上海，尤其是人工和食材采购。
“成本高，就更要把菜做好，把服务做精，把价值做出来。”何雨柱在屏幕那头神色平静，“钱要花在刀刃上。装修设计图我看了，岭南元素融合现代简约，思路对头。但细节还要打磨，尤其是后厨的动线设计和通风排烟，必须做到最好，不能将就。”
他事无巨细地参与广州店的规划。从店面装修的岭南窗花样式，到菜单上每一道菜的定价策略；从本地厨师的招聘标准，到服务员的广府话培训要求，他都一一过问，亲自把关。他深知，广州店的成功与否，直接关系到“何记”北上战略的成败，甚至会影响资本市场和那些虎视眈眈的对手对“何记”实力的判断。
与此同时，北方的阴影并未因地理距离而消散。欧阳文山通过隐秘渠道获悉，那家意图组建“餐饮国家队”的北方国企，其“中华老字号振兴基金”的方案已进入实质审批阶段，风声越来越紧。更有消息称，该基金筹备组的一位核心成员，近期将以“考察粤港澳大湾区餐饮市场”的名义南下广州，行程中特意留出了与“本地优秀餐饮企业交流”的环节，其目标不言自明。
“来者不善啊，柱子。”欧阳文山忧心忡忡，“他们这是要亲自上门‘摸底’，甚至可能施加压力了。”
“意料之中。”何雨柱冷哼一声，“躲是躲不掉的。既然要来，那就让他们来好好看看。晓娥，把我们广州店筹备的最新进展，整理一份详实的资料，要突出我们的标准化流程、人才培养体系和品牌独特价值。欧阳主编，你联系一下广州本地的几家主流媒体和餐饮行业协会，安排几次适度的正面报道，重点宣传我们扎根岭南、传承创新的理念。”
他决定采取“开放、透明、自信”的姿态应对。不回避，不对抗，而是主动展示肌肉，让对方知难而退，或者至少意识到“何记”并非可以轻易拿捏的对象。
就在这内外压力交织的氛围中，“何记”广州旗舰店的筹备进入了最后冲刺阶段。何雨柱提前一周飞抵广州，亲自坐镇。他与何晓一起，面试了最后一批本地厨师和服务员，特别注重考察对方对粤菜的理解和服务意识。他几乎整天泡在还在进行收尾工程的店里，盯着工人安装灶具、调试设备，对不符合要求的地方毫不留情地要求返工。
开业前三天，一场突如其来的考验降临。广州遭遇罕见持续暴雨，城市多处内涝，交通瘫痪。而“何记”店址所在区域正是重灾区之一，地下室仓库有进水的风险，部分预定次日送达的进口食材因航班延误无法准时到位。
“老板，怎么办？开业时间要不要推迟？”店长焦急地请示。
“不能推迟！”何雨柱斩钉截铁，“通知所有管理人员和核心员工，立刻到店！仓库排水，我来联系物业和防汛部门协调抽水机！食材问题，阿晓，你立刻动用所有资源，联系本地最好的替代供应商，就算价格高也要保证品质和数量！其他人，检查所有设施安全，确保万无一失！”
那个暴雨夜，何雨柱挽起裤脚，和员工们一起搬运沙袋、检查线路，浑身湿透。他镇定自若的指挥，极大地稳定了军心。通过多方努力
