告别瓦拉娜后，亚瑟回到了自己的房间。
女仆已经提前放好了洗澡水，他走进浴室开始洗漱，两名女仆则在门外等候。
“跟我说说镇上有什么新鲜事。”
亚瑟的声音从浴室里传出来。
由于他大部分时间都在外奔波，两位女仆的工作倒也算轻松。
通常情况下，夏洛特会跟在亚瑟身边，负责记录、传话之类的事务；
而诺拉则更多地留在家里处理后勤，同时也会在镇上收集各种消息。
尤其是从凡卡那里获取信息，再汇报给亚瑟。
“呃，大人，凡卡小姐说，新到的这批流民几乎什么都缺。”
诺拉连忙回话，“他们目前对现状还算满意，不过其中有几个刺头，一直不安分，总想闹事。”
亚瑟沉吟了片刻，问道：“那些刺头到底想要什么？”
“还能是什么，无非是想不劳而获，躺着数钱罢了。”
夏洛特接过话头，语气里带着几分不屑，“凡卡小姐说，要是他们再这样下去，还请大人把他们流放出去。”
亚瑟琢磨了一会儿，说道：“告诉凡卡，把这些人送到黑夜弃民那里去。他们那边正好缺人手。”
“我明白了，大人。”诺拉应道。
亚瑟在心里轻轻叹了口气。
无论什么时候，总会有这种好吃懒做、想投机取巧的人。
对付这种人，最好的办法就是让他们去体验一下“更好的生活”。
即便这可能会引起部分人的不满，可眼下形势所迫，即便推行仁政，也必须拿出一些强硬的手段。
而这些处置方式，正是戈德温在信中给他提的建议。
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当天边还蒙着一层淡淡的灰雾时，荒野已然先一步苏醒了。
风卷着细碎的草屑，掠过凯瑟琳的鞋尖，空气中弥漫着春泥的腥气。
几株芦苇秆斜斜地戳在地上，顶端还凝着未化的露珠，像是缀了一串破碎的玻璃，在微光中泛着冷亮的光。
保罗拎着一个水袋，从溪边缓步走来，脸上还带着几分未散的困意。
他把水袋递给凯瑟琳，语气恭敬地说道：“大姐头，照我们现在的速度，再有三天左右，就能抵达眺望堡了。”
凯瑟琳接过水袋喝了一口，随即又吐了出来。
“我真的讨厌你们这么叫我。”
保罗忍不住笑了笑：“可老乔他们一直都是这么称呼您的。”
凯瑟琳翻了个白眼：“老乔确实就爱给人乱取外号。
“对了，把水烧开了再喝。
“记住大人教过我们，野外的水里藏着很多病菌，喝了会让人生病，甚至丧命。”
保罗点点头：“我知道了。
“不过，我有个疑问。”
“我早就知道你会问，你这一路憋到现在。”凯瑟琳说，“你是想问那些孩子的事吧？
“我救他们，只是出于良心。
“我知道这算不上什么明智的决定。
“可我实在没法眼睁睁看着他们沦为奴隶，沦为那些权贵的玩物。
“你知道吗？他们中最小的还不到八岁。而且大多数都可能活不过成年。
“我很清楚他们一旦成年了就去了价值。”
“我不会对您的决定做任何评价。”保罗语气平静地说道，“亚瑟大人出发前就说过，
“路上的事都交由您定夺，所以您的决定，我无权反对。”
“是‘无权反对’，还是‘不敢反对’？”凯瑟琳反问了一句，“既然你想跟我谈，那我们就得坦诚一些，不是吗？”
保罗沉默了片刻，回道：“女士，我只是在权衡利弊而已。
“我算不上一个感性的人，但也
