慕容清婉一袭淡紫色流云锦缎长裙，头戴赤金点翠步摇，既不失世子妃的尊贵气度，又不显得过于张扬。
她一出现，原本喧闹的花园顿时安静了一瞬，无数目光聚焦在她身上，有好奇，有嫉妒，也有毫不掩饰的敌意。
长公主坐在主位上，年约四十，保养得宜，眉目间带着皇家与生俱来的高傲。见慕容清婉前来，她微微颔首，语气不冷不热：“世子妃来了，请坐。”
慕容清婉从容行礼，在指定的位置落座。
她注意到自己的座位被安排在长公主右侧，与几位皇室宗亲并列，这显然是对她身份的认可，但也让她更加显眼。
宴会开始不久，一位身着鹅黄色衣裙的贵女忽然笑道：“久闻世子妃才艺双全，不知今日可否让我们开开眼界？”
慕容清婉记得这是吏部侍郎之女，与刘月交好。她微微一笑：“李小姐过奖了，清婉资质平庸，不敢献丑。”
另一位蓝衣小姐接口道：“世子妃何必过谦？谁不知道您当初在丞相府时便是京城才女，如今又得靖王世子青睐，必有过人之处。”
这话表面是恭维，实则暗指她凭借家世和心计攀上高枝。席间几位小姐掩口轻笑，目光中满是讥诮。
慕容清婉面色不变，端起茶盏轻抿一口，方才缓缓道：“赵小姐说笑了。清婉虽不才，却也知道女子德行为重，才艺不过是锦上添花之物。倒是听说赵小姐琴艺超群，不知今日是否有幸聆听？”
蓝衣小姐顿时语塞，她琴艺其实平平，若真上场只怕会出丑。
这时，刘月忽然开口：“表姑母，月儿近日新学了一首曲子，想献给您和各位夫人小姐品鉴。”
长公主点头允准。刘月得意地瞥了慕容清婉一眼，起身走向琴台。
琴声响起，确实技艺娴熟，曲调优美。
一曲终了，众人纷纷称赞。刘月回到座位，故意提高声音：“听说世子妃的母亲当年曾是京城第一才女，想必世子妃得了真传，不如也让我们领略一番？”
这话一出，席间顿时安静下来。谁都知道慕容清婉的母亲早已过世，刘月此言分明是有意挑衅。
慕容清婉握紧袖中的手，面上却依然带着得体的微笑：“刘小姐有心了。先母确实才华横溢，清婉不及万一。不过既然刘小姐如此盛情，清婉便献丑了。”
她起身走向琴台，却不坐下，而是对长公主行礼道：“长公主殿下，清婉才疏学浅，不敢与刘小姐比较琴艺。不过近日读史，有感而发，作了一首小诗，愿吟诵与诸位品评。”
长公主眼中闪过一丝惊讶，点头应允。
慕容清婉站定，声音清朗悦耳：
“春风不解禁庭花，蒙蒙乱扑行人面。
翠色连荒岸，烟姿入远楼。
影铺秋水基，花落钓人头。
根老藏鱼窟，枝底系客舟。
潇潇风雨夜，惊断绿窗眠。”
诗毕，满座寂静。这首诗不仅意境优美，更暗含深意，以柳喻人，表达了在风雨飘摇中依然坚韧不拔的精神。
长公主率先击掌：“好诗！不想世子妃有如此才情。”
几位原本对慕容清婉抱有偏见的女眷也纷纷露出赞赏之色。刘月脸色难看，却不得不随众人一起称赞。
慕容清婉谦逊回礼，目光不经意间与坐在长公主左侧的南宫世子相遇。
那是一位温文尔雅的青年，此刻正看着她，眼中带着明显的欣赏。
宴会继续进行，慕容清婉应对得体，不卑不亢，渐渐赢得了不少人的好感。然而她心中清楚，真正的考验还未到来。
果然，酒过三巡，长公主忽然问道：“世子妃，听说近日你常往水月庵去？那可是皇家庵堂，不知有何要事？”
慕容清婉心中警铃大作，面上却平静回答：“回殿下，清婉确是常去水月庵祈福。世子远征在外，清婉唯有日日诵经祷告，求佛祖保佑他平安归来。”
长公主意味深长地“
