青鸢端着青花瓷碗的手，稳如泰山，可她的手指却不自觉地在铜盘边缘掐出一道醒目的白痕，仿佛那铜盘是她此刻内心紧张的宣泄口。她的眼底，惊涛骇浪几乎要汹涌而出——锦盒里那方龙纹令牌的边角，赫然沾着半星未擦净的铜锈。在那昏黄的烛光下，这铜锈就像一个刺眼的瑕疵，诉说着这令牌的不寻常。
更要命的是，李公公压在镇纸下的信笺上，“仿制旧式令牌”“引蛇出洞”几个字正散发着新鲜的墨香，那墨香仿佛带着毒性，像淬了毒的针，直直扎得她后颈一阵发疼。
“把这盒龙井送去前院。”屏风后传来李公公的声音，尾音还带着晨起的沙哑与慵懒，仿佛还未从睡梦中完全清醒。
青鸢赶忙垂眸应了声“是”，瓷盘与木桌相碰，发出一声清脆而细微的轻响。就在这一瞬间，她袖中短刃如闪电般轻轻划过门框，一道极浅却意义非凡的划痕迅速出现。这道划痕，是暗卫营独有的密讯——有紧急情报需传递。
转身之际，她眼角的余光瞥见李公公正往翡翠串珠里塞信。第三颗珠子的红绳结被扯得有些松，碎屑混着脂粉味轻轻飘下。她不着痕迹地用脚尖在青砖上碾了碾，将那点翡翠渣子不动声色地扫进鞋尖，仿佛什么都没有发生过。
晨雾还未完全散去，像一层薄纱笼罩着大地。影十三的信鸽已如黑色的闪电，迅速掠过顾昭小院的青瓦。
苏晚正专心搅着药罐，药杵与陶瓮碰撞发出的清脆声响，在小院里回荡。突然，这声响顿住——她敏锐地听见院外传来极轻的叩门声，三长两短，这熟悉的节奏，正是暗卫的暗号。
顾昭从廊下缓缓转出来，玄色外袍随意地披在身上，并未束起，腰间的玄铁令随着他的动作轻轻晃动，发出清脆的声响。他神色平静，仿佛早已预料到会有消息传来。接过影十三递来的纸团，他的指腹轻轻在墨迹未干的“伪牌”“引蛇”上擦过，眉峰慢慢拧成一道冷硬的线，如同寒冬里的冰棱，透着一股冷峻的气息。
“苏姑娘。”他将纸团递给苏晚，烛火摇曳，映得他眼底像压着块烧红的炭，炽热而深沉。“李公公那方令牌是假的。”
苏晚展开纸团的手微微一顿。她清晰地记得顾昭曾说过，暗卫营的龙纹令牌用的是阗玉，由内廷造办处经验丰富的老匠头亲手雕琢，历经七七四十九天方才完成。那令牌龙首下颌该有三道细纹，分别对应“忠”“信”“勇”三字，是暗卫荣耀与使命的象征。
此刻信上画着的令牌图案，龙首角度偏了半分，鳞甲纹路粗得如同刀刻，毫无细腻之感，倒像是急着赶工出来的粗劣赝品，与真正的令牌相比，简直天壤之别。
“有人想借这方假牌引你现身。”她指尖紧紧抵着案几，指甲盖因用力而泛白。“若你为自证清白露面，他们便有了把柄；若你不露面，这假牌便坐实了你通敌的罪名。”
顾昭突然笑了，笑声极冷，仿佛从冰窖中传出。“好手段。”他大步走到柜前，取出一个檀木匣。打开匣子时，裹着的黄绢簌簌落下，满地都是。真正的龙纹令牌静静地卧在匣中，玉质温润细腻，仿佛羊乳一般，竟能清晰地映出人影。龙首下颌的三道细纹在烛火下若隐若现，宛如神秘的符文，诉说着它的不凡与庄重。“当年皇上赐这令牌时说，见牌如见君。如今倒成了别人的钓饵。”
苏晚盯着那方真牌，眼中闪过一丝决然。突然，她伸手按住顾昭欲收匣的手：“不如将计就计。”她的掌心还带着药罐的余温，传递出一种温暖而坚定的力量。“我们做一方更真的假牌，让李公公以为拿到了把柄。等他派人送京时，影十三半路截下，连人带牌一并拿住。”
顾昭的指节在匣边轻轻叩了两下，目光如刀般在苏晚脸上转了两圈，仿佛在考量这个计划的可行性以及其中的风险。“你可知这其中风险？若调包时出了差错......”
“顾统领的暗卫营，何时出过差错？”苏晚歪头笑了，鬓角的银簪在烛光下闪了闪，宛如夜空中的星辰。“再说了，我在晋州逃荒时，给人缝过被狼撕烂的腿，给难产的妇
