暮春的风，裹挟着京城特有的尘土，如同一头莽撞的野兽，猛地灌进这座破败的庙宇。苏晚正蹲在青石板上，手中拿着一块湿布，小心翼翼地给弟弟苏小川擦脸。粗糙的湿布轻轻拂过苏小川那脏兮兮的小脸，每一下擦拭，都像是在努力擦去这一路逃荒的疲惫与沧桑。
林氏虚弱地倚着剥落墙皮的神龛，剧烈的咳嗽声在空荡荡的庙里回荡。一旁残损的香炉旁，药罐正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，浓浓的药香弥漫在空气中，却怎么也驱散不了这庙宇里的陈旧与破败。
三天前，他们才从晋州的逃荒队伍里分离出来，多亏顾昭帮忙，寻到了这处废弃的土地庙暂时栖身。说是庙，可这屋顶却漏着巴掌大的窟窿，阳光透过窟窿洒下，形成一道道光柱，光柱里尘土飞扬。供桌上积着半寸厚的灰，仿佛在诉说着岁月的荒芜。墙角还结着密密麻麻的蛛网，在微风中轻轻晃动，仿佛随时都会掉落下来。
“阿姐，我饿。”小川拽着她的衣角，声音里满是委屈。那稚嫩的声音，像一把锐利的箭，直直地刺进苏晚的心里。她心疼地摸出半块硬饼，塞进小川手里。指尖触碰到小川肋骨硌人的轮廓，她的心尖忍不住颤了颤。逃荒的日子里，她虽能凭借现代医术换口饭吃，可进了这京城，未来依旧充满了未知与艰难。
“哟，这不是晋州来的苏大夫么？”
一声粗哑的嗓音，如同一把利刃，划破了暮色的宁静。
苏晚抬起头，只见庙门口站着五六个汉子。为首的疤脸男嘴里叼着一根草茎，左脸从眉骨到下颌有道蜈蚣似的伤疤，在残阳的映照下，泛着青幽幽的光，显得格外狰狞。
“这破庙可容不下你们。”疤脸狗一脚踢开脚边的碎砖，后槽牙咬着草茎晃了晃，一副嚣张跋扈的模样。“贫民窟的规矩，占屋得交保护费。每月五两银子，少一个子儿——”他那贪婪的目光，像毒蛇一般，扫过林氏的药箱，又落在小川攥着硬饼的手上，“就把你们的破家当扔护城河喂鱼。”
林氏的咳嗽声戛然而止，整个人像是被定住了一般。
苏晚慢慢地站起身，身上的布衣袖口沾着草药汁的污渍，在风中轻轻晃动，仿佛在诉说着生活的艰辛。她望着疤脸狗眼里赤裸裸的贪婪，不禁想起顾昭昨日说的“鱼龙混杂”，喉间涌起一股冷意。果然，这京城的贫民窟，连这么一座破庙都成了这些人眼中的肥肉。
“若无恶意，请自便；若有不轨，我也不惧。”她的声音清凌凌的，宛如石缝里涌出的山泉，清脆而坚定。“不过疤脸大哥，”她指了指墙角支着的药杵，“我这药杵砸起人来，可比银子疼多了。”
疤脸狗的笑容瞬间僵在脸上，像被冻住了一般。他身后的小喽啰们先是哄笑起来，可被他狠狠瞪了一眼后，都吓得闭上了嘴。
夜色如墨，缓缓漫进庙宇。疤脸狗狠狠地吐掉嘴里的草茎，一脚踹在庙门上，“行啊苏大夫，明儿这时候我再来。”
庙门“吱呀”一声合上的刹那，林氏扶住神龛的手止不住地发抖：“晚晚，咱们......”
“娘，别怕。”苏晚赶忙蹲下来，轻轻替她顺着背，触碰到她瘦得硌手的肩胛骨，心中一阵酸涩。“顾统领说过会照应，再说......”她摸了摸怀里的银钱——那是昨日给逃荒妇人接生赚的三钱银子，“大不了我多接几单。”
小川咬着硬饼，凑了过来：“阿姐的医术最厉害了，上次还救了顾叔叔！”
林氏被逗得笑了，可紧接着咳嗽却更加剧烈起来。
苏晚赶忙给她倒了一碗药，看着她喝完，又仔细检查了药箱里的针线。那是她用缝衣针磨成的手术器械，浸在酒里消过毒，在这简陋的环境里，它们是拯救生命的希望。
是夜，万籁俱寂，破庙外传来巡城兵那有节奏的梆子声，“咚——咚——”，在寂静的夜里传得很远很远。苏晚裹着薄被，守在门口。她听着弟弟均匀的呼吸声，望着月光透过屋顶的窟窿漏进来，在地上形成一片片光斑，思绪也随之飘远，心里慢慢理出了头绪：明日得去药市买些
