靴底砸在青石板上，发出的一声闷响，震得地砖嗡嗡作响。苏晚看见他后颈那道旧疤，是三年前她在城外义诊遇袭，他替她挡刀时留下的，此刻随着他低头的动作，疤痕在晨光里泛着淡粉的光，像条快要愈合的蚯蚓。臣，领旨。他的声音哑得像砂纸磨过木头，却比任何誓言都重。
苏晚。皇帝突然转向她，语气软了些，像融了点春日的暖意，你救朕于迷雾之中，护国于危难之时。他望向殿外飘起的红绸——是方才传旨的内监挂的，丝绸摩擦着廊柱，发出的轻响，朕愿为你赐婚，许你与顾昭结为连理。
苏晚的耳尖地烧起来，像被炭火燎过。她想起昨夜在医馆后巷，月光淌在他肩头，他捧着她的手，指腹的茧子蹭得她掌心发痒，低声说等查完这桩案子，我想去和林姨提亲；想起他总在她值夜时悄悄放盏热灯，灯芯跳着，映得药柜上的标签都暖融融的；想起他第一次见她缝合伤口，眼里像落了星河，亮得让她不敢抬头......
此刻那些画面走马灯似的转，她喉头发紧，只能屈腿跪下去，声音细得像丝线：臣......遵旨。
顾昭的目光烫得她脊背发暖，像揣了个小炭炉。她不用抬头也知道，他定是在笑——那种只对她才有的，眼角微微弯起，嘴角绷不住的笑。
暮色漫进殿顶时，鎏金宫灯一盏盏亮起，暖黄的光淌在金砖上，像融化的蜜。皇帝挥了挥手：都退下吧。苏晚跟着顾昭往外走，经过李敬之身边时，他突然偏过头，声音压得极低，带着点血腥气：苏姑娘，三王爷的《毒经补遗》......话未说完，就被内监死死捂住了嘴，拖走时，他那双疯癫的眼睛还望着她，像有话要从喉咙里挣出来。
宫门外的烟花恰在此时炸开，咻——啪！金红的光焰映亮了半边天，碎屑簌簌落在苏晚的发间，带着点硫磺的味道。她站在医馆门前，望着漫天金雨落进京城的万家灯火里，每户窗棂透出的光都暖烘烘的，混着远处飘来的饭香。
她摸了摸颈间的银锁——是母亲临终前塞给她的，锁身被体温焐得温热，刻着的二字磨得发亮。她对着晚风轻声说，声音被风吹得散开来，我们做到了......我们可以安定了。
巷口突然传来窸窸窣窣的声响，像老鼠在翻找食物。苏晚转头，只见个穿青布衫的小乞丐缩在墙根，破碗倒扣在脚边，怀里紧紧抱着个油布包，布面沾着泥点，边角磨得发黑。
他抬头时，左眼有道狰狞的疤，从眉骨划到颧骨，像条扭曲的蜈蚣——和张百户描述的那个被李大人亲卫追杀的运药夫，像得让人心里发寒。小乞丐张了张嘴，嘴唇干裂起皮，正要说话，远处突然传来铜锣响：天干物燥，小心火烛——梆子声咚、咚两下，敲得人心头发紧。
他猛地缩回头，像受惊的兔子，转身窜进巷尾的黑暗里，青布衫扫过墙角的枯草，发出的轻响。油布包的一角被风掀起，隐约能看见用墨写的两个字，墨迹在月光下泛着冷光，
