的衣领，脖子上的青筋暴起如蚯蚓，是李大人！他说我若不配合，就把我全家沉进护城河......那河水冰得刺骨啊！
陈大人的茶盏地裂了道缝，浅碧色的茶水顺着裂纹渗出来，在描金案布上洇开一小片湿痕。刑部尚书的目光从王掌柜抽搐的后背移向李敬之，先前游移不定的神色像被火烤化的蜡，只剩冷硬的怀疑，像结了冰的河面。
李敬之却笑了，那笑声里带着种看透一切的嘲弄。他放下茶盏，青瓷杯沿与檀木案几相撞，发出清脆的声，在寂静的殿内格外刺耳。他望着皇帝的眼睛，语气平静得可怕：陛下，微臣不过是棋盘上的一枚卒子。他的声音轻得像片雪，落在人心上却沉甸甸的，真正的黑手，尚未现身。
龙椅上的皇帝眯起眼，眼角的皱纹里盛着化不开的寒意。金猊炉里的香灰簌簌落在他玄色衮服上，像极了晋州逃荒路上那些死在雪地里的百姓，一层叠着一层，压得人喘不过气。
苏晚的后颈突然泛起凉意，像有条冰冷的蛇顺着脊椎爬上来。她望着李敬之嘴角那抹若有若无的笑，想起昨夜在医馆后巷，顾昭翻出的晋州粮道密档——那些被墨块涂去的名字，那些被刀片刮改过的数目，此刻都在她脑海里翻涌，像河底的淤泥被搅起，浑得让人看不清真相。
传朕口谕。皇帝的声音像块砸进冰湖的石头，瞬间击碎了殿内的死寂，着刑部即刻提审当年药材失窃案的老账房孙......
陛下！苏晚突然出声，声音因急切而微微发颤。她意识到自己的失态，忙屈膝跪下行礼，耳尖却烧得厉害，像被炭火燎过：臣女恳请参与提审。当年晋州药铺失窃时，孙先生曾帮母亲誊抄过药方，他的字迹与用药习惯，臣女或许能辨认一二......或许能问出些头绪。
皇帝的目光在她脸上顿了顿，那双看透世事的眼睛里闪过一丝暖意，忽然笑了：苏晚啊，你这医馆的活死人招牌，怕要改成活案情他挥了挥手，语气里带着几分纵容，准了。
退朝时已近黄昏，夕阳的金辉透过雕花窗棂，在青砖上投下斑驳的光影。顾昭的玄色披风扫过她的衣袖，带着室外的寒气，却有股暖意透过布料渗进来，像冬日里靠近的炭火盆。
苏晚望着殿外渐沉的夕阳，天边的云霞红得像血。她想起王掌柜供词里那个仿笔迹的人——孙先生的账本，或许藏着比血莲子更毒的秘密，像颗埋在土里的哑弹，不知何时会炸开。
她摸了摸颈间的银锁，母亲的体温似乎还残留在上面，带着点淡淡的药香。风卷着几片残叶掠过廊角，发出的轻响，不知何处传来更夫的梆子声：天干物燥，小心火烛——那声音悠远，敲得人心头发紧。
苏晚脚步一顿，像被什么东西绊住了。她想起前晚在医馆后院，那个左眼带疤的小乞丐，想起他怀里露出的二字，墨色在月光下泛着冷光，像淬了毒的匕首。
李敬之所说的，会不会就藏在那卷泛黄的古籍里？
顾昭的手轻轻覆上她的手背，掌心的温度驱散了些许寒意。在想什么？
想......苏晚转头看他，夕阳把他的轮廓染成蜜色，连眉峰的棱角都柔和了几分，想孙先生的账本，该不会也被人动过手脚吧？
顾昭的指腹摩挲着她的掌心，带着点粗糙的暖意：明日提审，我陪你去。他的声音很低，却像颗定心丸，稳稳落进她心里。
殿外的宫灯次第亮起，橘黄色的光晕在地上铺开，把两人的影子拉得很长很长，交叠在一起，像再也分不开的藤蔓。苏晚望着那片交织的阴影，忽然觉得，有些旧账，是时候翻个彻底了，
