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收队！顾昭扯下外袍裹住木箱，衣料被箱角硌出褶皱，所有证物带回暗卫营，半点痕迹都别留下。
暗卫们抬着木箱鱼贯而出时，脚步轻得像猫，东市的更夫正敲起，梆子声在寂静的夜里传得很远。
苏晚站在医馆门口，灯笼的光晕在她脚边散开，看见顾昭的身影从巷口转过来，月光把他披风上的血渍照得发亮，像落了片红雪。她刚要迎上去，影十四突然策马奔来，马蹄踏得青石板响，手里举着封用火漆印了字的信，火漆鲜红，印着龙纹：统领，宫里急件，刚从驿站快马送来的。
顾昭撕开信笺的手顿了顿，指腹蹭过粗糙的纸边，借着火把的光快速扫过内容。他抬眼时，眼底的暗潮翻涌得厉害，像要下暴雨的天：皇帝要亲自过问此案，让我们把人证物证都送进宫。
苏晚望着他紧绷的下颌线，突然想起春桃怀里那本毒术典籍——封皮上的虫蛀痕迹，边缘的锯齿状缺口，和她在医馆旧书摊淘到的《千金方》补页，似乎出自同一批旧纸，那补页是从晋州流传来的。
夜风卷着几片梧桐叶掠过她脚边，叶子干枯发脆，发出的响。远处传来更夫的吆喝：天干物燥，小心火烛——声音拖着长腔，带着点疲惫。
顾昭把信笺递给她，指尖还带着夜露的凉，像冰珠：先回医馆，从长计议。
苏晚接过信，纸张粗糙得磨手，余光瞥见信末的附言：请速查其幕后主使，务必揪出所有同党。她攥紧信笺，纸边硌得掌心生疼，听见自己心跳声里，混着春桃翻书的轻响——那本赤尾九转的残页，正从她袖中露出半角，页边还沾着点暗红的药渍，像干涸的血。
