望着顾昭的背影消失在巷口，玄色披风在夜色里像只展开翅膀的夜枭。突然，后墙传来细碎的响动，，像老鼠在啃木头。她屏住呼吸，看见月光下有个黑影贴着墙根移动，身形佝偻，手里提着个布包，布包上绣着朵褪色的牡丹，是药铺常用的装药包。
她喝问，声音在寂静的夜里传出很远，惊飞了院角槐树上的夜鸟。黑影顿了顿，竟转身往相反方向跑了，脚步声地踩在草地上，带着点踉跄，像个老者。
苏晚刚要追，就听见后门外传来三声轻叩，笃、笃、笃，节奏缓慢，像极了从前走方郎中讨水喝的暗号——先敲两下，停一停，再敲一下。她攥紧袖中的银针，针尖刺破布料，抵着掌心，慢慢走近门扉，听见门外传来个苍老的声音，压得极低，带着气音：苏大夫，杜某有急事相商......
