金殿里头，鎏金烛台烧得旺旺的，那烛泪顺着蟠龙的纹路，弯弯曲曲地流着，就跟蜿蜒的小河似的。
苏晚微微垂眸，正好瞧见自己投在青砖上的影子，腰板挺得直直的，比起第一次见到皇帝的时候，显得更加干脆利落了。
“苏大夫。” 皇帝轻轻放下茶盏，青瓷的底部和案几一碰，发出一声清脆的响声。
他的目光先扫了一眼顾昭腰间的半枚玉佩，接着又落到苏晚的脸上，缓缓说道：“你救了秦老，还揭开了二十年的沉冤，朕心里着实欢喜。”
苏晚一听，心里 “咯噔” 一下。
她记得顾昭曾经说过，皇帝最讨厌臣子仗着功劳就骄傲自大的。可现在 “欢喜” 这两个字从皇帝嘴里说出来，总感觉像裹了蜜的刀尖，甜是甜，可说不定什么时候就会伤人。
“你既然有这样的才能，” 皇帝用手指关节轻轻叩了叩龙案，“朕便赐你进靖王府当侧妃，你觉得如何？”
这话一出口，满殿的人呼吸声一下子都变轻了，安静得仿佛能听到针掉在地上的声音。
苏晚只觉得耳朵里嗡嗡直响，就跟逃荒那年在山涧里被山洪冲倒时听到的闷响一样。
她用余光瞥见顾昭站在左边第三步的位置，穿着玄色官服的手突然紧紧地握了起来，腰间的玉佩在烛火下泛着幽幽的光。那刻着 “昭” 字的半枚玉佩，这会儿就像一块烧得通红的炭，烫得她心口直发慌。
“谢陛下厚爱。” 苏晚慢慢地跪了下来，膝盖碰到青石板，一股凉意顺着裤管往上爬。“但臣女不能接受。”
“噗嗤。”
柳婉儿的笑声就像一根细针，一下子刺破了殿里的寂静。
也不知道她什么时候从殿角挪到了贵妃的座位下面，葱绿色的罗裙上还沾着帕子扯碎的线头。“哟，原来是嫌弃这侧妃的位份不够高啊？一个医女还想一步登天不成？”
几个贵女也跟着轻轻笑了起来，她们头上的金步摇在鬓边晃来晃去，闪出细碎的金光。
不过苏晚注意到，左边的户部侍郎捻着胡须，微微点头；右边的大理寺卿甚至还朝着她轻轻颔首。这些在朝堂上摸爬滚打了好些年的老臣，应该是看出了皇帝赐婚背后的那些权衡算计。
“柳小姐误会了。” 苏晚站起身来，目光先扫了一眼柳婉儿泛青的眼尾，心想她昨夜怕是没睡好，然后又转向皇帝，说道，“臣女与靖王两情相悦，并不是贪图荣华富贵。”
这话一说，殿里顿时响起一阵抽气声。
顾昭的呼吸声就在耳边，苏晚能清楚地听见他喉结滚动的轻微声响，这声音，像极了那年逃荒路上，他蹲在篝火旁边，给她剥烤红薯时发出的动静。
“要是陛下强行做媒，” 苏晚的声音沉了沉，“只会让臣女成为王府里争斗的牺牲品。”
皇帝的指尖在龙案上敲出有规律的节奏，这事儿苏晚听太医院的老医正说过，皇帝要是心里头动了什么心思，就喜欢这样敲。
“那你说说，要怎样你才肯答应？”
苏晚深吸了一口气。
她早就料到皇帝不会轻易松口，可真到了要说出那个赌约的时候，后颈还是忍不住冒出一层薄薄的汗。“臣女愿意再展示一下医术。要是能治好太子的旧疾，还请陛下答应，不要再干涉臣女和靖王的事情。”
“太子旧疾？” 皇帝的手一下子停住了。
苏晚心里明白，这可是皇帝的软肋。
太子从小就有哮喘病，每次换季的时候，都咳得喘不过气来，太医院试过三十几种方子，都没能根治。
她在医馆的时候，听来看病的病人闲聊打听过，去年冬天，皇帝守在太子的床边，一整晚都没合眼，连早朝都没去上。
“你真的能治？” 皇帝身子往前倾，龙纹的袖口滑了下来，露出手腕上暗红色的朱砂痣。那可是太子出生的时候，皇帝亲手点上去的，说是要替儿子承担灾祸。
苏晚直直地看着皇帝的眼睛，说道：
