“老兵” 号的舰桥刚恢复片刻平静，星璃休息舱的方向传来均匀的呼吸声，乔治正低头擦拭他的电磁锤，金属义肢与锤头碰撞发出轻微的 “叮当” 声，像在为这短暂的安稳伴奏。雷诺站在观测窗前，指尖无意识地划过玻璃上的星图投影，目光仍停留在 “迷雾星” 的标注上，星璃画出的 “艾塔尼” 符号在脑海中反复浮现，那个代表 “守护与归宿” 的图腾，总让他觉得离真相只差一步，却又被无形的屏障阻拦。
突然，舰桥中央的系统控制台发出刺耳的 “滴滴” 声，红色的警报灯毫无征兆地亮起，在暖黄色的舱内划出刺眼的光带，瞬间打破了所有平静。“警告！警告！检测到超空间信号异常！信号特征与数据库中‘未知侦察舰’匹配度 92%！正在快速接近，预计抵达时间：120 秒！” 系统的机械提示音带着前所未有的急促，音量调到了最大，震得舱壁都微微发麻。
雷诺的心脏瞬间提到嗓子眼，猛地转身冲向控制台，手指在屏幕上快速滑动，调出信号详情页 —— 屏幕上，一道红色的轨迹从超空间出口延伸出来，直指 “老兵” 号当前坐标，轨迹旁标注的 “信号强度：1.8×10?W”，比之前遇到的清道夫快艇信号强了至少 10 倍，甚至超过了 “铁砧” 号的引擎信号。“是之前的侦察舰！它们怎么找到这里的？！”
乔治的电磁锤 “哐当” 一声掉在地上，他猛地站起身，金属义肢在地面上砸出沉重的声响，快步冲到控制台旁：“什么？那群杂碎还敢来？老子上次没拆了他们的船，这次正好新仇旧恨一起算！” 他的语气带着愤怒，却难掩眼底的紧张 —— 上次遭遇侦察舰时，对方的隐形技术和能量炮让 “老兵” 号险些报废，若不是星璃提前感知预警，他们根本没有逃生的机会，而这次，对方显然是有备而来，信号强度远超上次，说明很可能是更大型的战舰。
“不是‘他们’，是‘它们’！” 雷诺调出之前记录的侦察舰数据，屏幕上弹出一张模糊的影像 —— 舰体呈梭形，表面覆盖着黑色的隐形涂层，舰首没有任何标识，只有一道细长的能量炮口，与星璃提到的 “黑色骷髅标记飞船” 虽不完全一致，却有着相似的 “冷酷感”，“信号特征显示，这艘船比上次的侦察舰更大，可能是‘追猎者’级战舰，专门负责追踪和清除目标，我们很可能是因为提取了‘星辰漫游者’号的数据，或者冷雾的能量波动，被它们盯上了！”
公共频道里突然传来星璃的声音，带着刚睡醒的迷糊，却在听到警报声后瞬间清醒，满是急促：“我…… 我感知到了！很强的…… 恶意能量，和上次的侦察舰…… 一样，它们在…… 锁定我们的信号，还有…… 冷雾的能量残留，它们能…… 通过残留能量找到我们！” 系统翻译的语调带着明显的颤抖，额间晶体的蓝光透过通讯器传来，剧烈闪烁着，“它们的…… 目标是我！或者…… 是‘艾塔尼’的符号，它们能…… 感知到文明的能量印记！”
这句话像一道惊雷，炸在两人心头 —— 对方的目标不是 “老兵” 号，也不是黑匣子数据，而是星璃，是她身上的 “艾塔尼文明” 印记！雷诺立刻调出飞船的隐形系统，却发现屏幕上显示【隐形系统故障：能量残留干扰，无法启动】，冷汗瞬间浸湿了后背：“冷雾的能量残留还在船体上！隐形系统被干扰了，我们无法隐藏，只能硬抗！”
“硬抗？老子的‘铁砧’号还在维修，引擎功率只有 30%，‘老兵’号的能量炮上次被打坏还没修好，怎么硬抗？！” 乔治的声音带着一丝绝望，十年垃圾场生涯让他习惯了 “以弱胜强”，却从未面对过如此悬殊的差距 —— 对方是专业的追猎战舰，而他们，一个在修，一个半残，连最基本的防御都成问题。
星璃的声音再次传来，带着一丝决绝：“别慌！我…… 能干扰它们的锁定信号，用‘艾塔尼’的能量符号，能…… 暂时屏蔽我们的文明印记，但我需要……5 分钟时间，你们…… 必须撑住 5 分钟！” 系统翻译的语
