“老兵” 号的货运舱内，23 名来自遗忘星域的难民正有序地整理行李。这些人是 “先锋号” 前哨站筛选出的 “高危难民”—— 他们曾直接接触过影网的深渊能量，若继续留在前哨站，可能被 “追猎者” 通过能量残留锁定。团队接到的任务，是将他们护送至 500 光年外的 “自由港” 空间站，那里有联邦设立的专属难民区，配备灵能屏蔽装置，能彻底隔绝深渊能量痕迹。
“所有人检查随身物品，禁止携带任何可能残留深渊能量的物品！” 莱姆的声音在货运舱回荡，他手里拿着能量检测仪，逐一检查难民的行李，“尤其是金属制品和能量晶体，必须经过净化处理才能带上飞船！”
星璃跟在后面，灵能像一层薄纱覆盖在难民身上，仔细感知是否有隐藏的能量残留：“大家别紧张，我的灵能只是确认能量状态，不会伤害身体。如果有谁感觉不适，立刻告诉我。”
驾驶舱内，雷诺正与 “自由港” 空间站确认航线：“我们将在 12 小时后进入‘碎石流’空域，那里是太空生物‘铁脊虫’的活跃区域，需要提前做好防御准备。凯，飞船的能量盾系统调试好了吗？”
凯的手指在控制台快速敲击，屏幕上弹出能量盾的参数面板：“已经调试完毕，中型能量盾发生器的防御强度提升 50%，还加装了莉娜建议的‘符文缓冲层’，能减少铁脊虫撞击时的能量冲击。另外，我在船体两侧加装了声波驱逐器，虽然不能完全赶走铁脊虫，却能让它们的攻击频率降低 30%。”
莉娜（鹰眼）这时背着 “猎鹰” 狙击枪走进驾驶舱，她刚完成货运舱的警戒布置，在舱顶安装了 4 个微型摄像头，能实时监控难民动态。“我在货运舱的舷窗旁设置了临时狙击点。” 她指着屏幕上的监控画面，“如果铁脊虫突破能量盾，我能在舱内精准射击它们的弱点 —— 铁脊虫的眼部没有甲壳保护，是致命部位。”
雷诺点头，调出 “碎石流” 空域的星图：“根据‘自由港’提供的情报，最近铁脊虫的活动频率很高，可能与影网的深渊能量泄漏有关。我们的任务不仅是护送难民，还要记录铁脊虫的数量和行为模式，为后续通过的飞船提供预警。鹰眼，你的狙击枪配备了高清观测仪，麻烦你在任务中记录铁脊虫的影像资料。”
“收到。” 莉娜简洁回应，转身走向观测甲板 —— 那里是她的主要狙击位，视野能覆盖飞船的所有角度，无论是应对铁脊虫，还是防备可能出现的 “追猎者” 侦查组，都能第一时间做出反应。
12 小时后，“老兵” 号如期进入 “碎石流” 空域。窗外的景象瞬间变得狰狞 —— 无数不规则的陨石在空域中高速穿梭，表面覆盖着暗褐色的锈迹，偶尔能看到银色的身影在陨石间穿梭，那就是铁脊虫。这些生物体长约 5 米，身体覆盖着坚硬的铁灰色甲壳，头部有两只突出的复眼，尾部能喷射高温岩浆，是太空航行中最危险的生物之一。
“声波驱逐器启动！能量盾提升至最高强度！” 雷诺一声令下，凯立刻按下控制按钮，船体两侧的声波发生器发出低频震动，淡蓝色的能量盾在船体周围形成坚固的屏障。
起初，铁脊虫只是在远处徘徊，并未发起攻击。但当 “老兵” 号驶入碎石流中心区域时，情况突然变化 —— 数十只铁脊虫突然聚集，形成一个不规则的 “攻击群”，向着飞船快速冲来，尾部喷射的岩浆在黑暗的太空中划出一道道红色轨迹。
“警告！15 只铁脊虫正向船体右侧发起攻击！能量盾承受冲击，能量消耗速度加快！” 凯的声音带着急促，屏幕上的能量盾数值开始快速下降，“声波驱逐器失效了！它们好像被某种力量刺激，变得更狂暴了！”
莉娜立刻在观测甲板架起 “猎鹰” 狙击枪，高清观测仪锁定一只冲在最前面的铁脊虫。她快速计算参数：铁脊虫移动速度 15 米 / 秒，与飞船的距离 800 米，能量盾的折射会让子弹轨迹偏移 2 厘米 —— 她轻轻调整狙击镜
