“先锋号” 电子战控制室的屏幕上，一行行加密通讯代码正快速滚动。凯的手指悬在解码按钮上方，眉头紧锁 —— 这是他连续第三天截获来自 “空白区域” 边缘的异常信号，这些信号既不是追猎者的战术通讯，也不是常规的民用频道，而是来自地下势力常用的 “暗网加密频段”，且所有通讯都指向一个共同的关键词：“破烂王”。
“又有新的？” 雷诺走进控制室时，看到凯正对着一段解码后的文字反复琢磨。屏幕上，一段来自 “铁锈带殖民地” 的通讯内容格外刺眼：“听说了吗？‘空白区域’那边出了个‘破烂王’，用一艘快散架的老船，干翻了追猎者的特种舰，还逼退了整个舰队…… 要是能搭上这条线，以后进货就不用怕被追猎者截胡了。”
“‘破烂王’？这是在说我们？” 雷诺的声音带着惊讶，他俯身看向屏幕，发现类似的通讯片段还有十几条，分别来自不同的地下势力和边缘殖民地，“我们从来没对外透露过身份，他们怎么知道的？而且还知道我们击败了追猎者的特种舰？”
凯调出信号来源分布图，屏幕上，红色的信号点像星星一样散落在 “空白区域” 周边，从 “铁锈带殖民地” 到 “黑礁地下市场”，再到 “废弃矿星” 附近的流亡者营地，覆盖范围远超他们的预期。“应该是战斗时的能量波动被其他势力的传感器捕捉到了，加上追猎者撤退时的混乱，消息通过地下渠道慢慢传开。” 凯的手指在屏幕上轻点，调出一段更完整的通讯记录，“你看这段，来自‘黑礁市场’的中间商，他提到‘破烂王’有‘修复报废舰船的技术’，还说愿意用‘星晶矿石’换我们的维修方案 —— 他们把我们当成能修复废弃装备的‘技术贩子’了。”
这个消息让雷诺既意外又警惕。“星晶矿石” 是他们重建 “老兵号” 和研发 “奇美拉” 级的关键材料，若能通过合作获取，能大幅加快进度；但地下势力的 “合作” 往往伴随着陷阱，一旦暴露 “先锋号” 的位置和 “希望方舟” 数据库的存在，后果不堪设想。
“先别急着回应，看看更多信号再说。” 雷诺示意凯继续解码。接下来的几小时里，更多样的反应逐渐浮现：有的边缘殖民地发来 “求助信号”，希望 “破烂王” 能帮忙清除盘踞在附近的追猎者侦察舰，承诺提供 “粮食和淡水” 作为报酬；有的地下势力则表现出明显的觊觎，在通讯中讨论 “如何逼问出击败追猎者的技术”，甚至提到 “若不肯合作，就抢了他们的船”；还有少数流亡者营地发来 “善意试探”，询问是否需要 “情报支持”，比如追猎者在周边的部署情况，条件是 “共享部分基础防御技术”。
“情况比我们想象的复杂。” 凯揉了揉发胀的太阳穴，将所有通讯分类整理成 “机遇” 和 “威胁” 两份清单，“机遇方面，有 3 个殖民地和 2 个流亡者营地明确表示愿意提供资源或情报；威胁方面，‘黑礁市场’的‘铁手帮’和‘铁锈带’的‘ scavenger 团伙’已经在打探我们的位置，甚至派出了小型侦查船；还有一个不确定因素 ——‘空白区域’深处的‘自由港’，他们发来的通讯很模糊，只说‘想和能击败追猎者的人谈谈’，没提具体条件。”
星璃此时也来到控制室，她的额间晶体泛着微弱的光芒，刚通过灵能感应确认了周边空域的安全。“我刚才感应到 3 艘不明身份的小型舰船在‘先锋号’50 公里外徘徊，它们的能量波动很杂乱，不像正规军队，更像是地下势力的侦查船。” 星璃指着屏幕上的信号点，“其中一艘船的航向指向‘黑礁市场’，应该是‘铁手帮’的人。”
莉娜随后也带来了新的发现。她在检查侦查点的监控数据时，发现一段模糊的影像 —— 一艘涂着 “scavenger 团伙” 标记的飞船，正在 “老兵号” 之前的战斗区域搜寻残骸，似乎在寻找 “击败追猎者的技术痕迹”。“他们在收集我们的战斗碎片，可能想通过分析残骸，反向推导我们的武器或防御技术。
