百草园，听雨轩。
空气仿佛凝固成了厚重的琥珀，沉重得令人窒息。浓郁的灵药香气此刻闻在陈实鼻子里，却如同催命的毒雾。李牧云长老那道沉静如渊的目光，如同实质的冰锥，狠狠刺穿了他强装镇定的伪装，将他内心深处的恐惧、慌乱和那点可怜的秘密，照得无所遁形。
“弟……弟子陈实……拜……拜见李长老！” 陈实的声音干涩得如同砂纸摩擦，最后一个字几乎是从喉咙里挤出来的。他深深地躬着身子，额头几乎要触碰到膝盖，恨不得将自己缩成一个不起眼的土疙瘩。怀中的小灰更是将小脑袋死死埋在他的臂弯里，小小的身子抖得像风中的落叶。
巨大的威压如同无形的山峦，压得他脊椎骨都在呻吟。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都带着濒死的绝望。露馅了……一定露馅了……李长老那双眼睛，一定看穿了他那点靠着鸟粪和药渣堆出来的“灵植秘方”……司徒玄的“怂字诀”在这种绝对的力量面前，简直像个拙劣的笑话！
时间在死寂中流淌，每一秒都像被拉长成了永恒。
就在陈实感觉自己快要被这沉默的威压碾碎，膝盖一软就要跪下时——
“嗯。”
一声极其平淡、甚至听不出什么情绪的单音节，如同投入死水潭的石子，打破了令人窒息的沉默。
李牧云收回了目光，仿佛只是随意扫过一只路过的蝼蚁。他伸出修长的手指，极其优雅地指了指木案对面的一个蒲团，声音平静无波：“坐。”
一个字，言简意赅，却带着不容置疑的命令。
陈实浑身一僵，如同提线木偶般，机械地、同手同脚地挪到蒲团前，小心翼翼地坐了下来。屁股只敢挨着蒲团一点点边，腰背挺得笔直，如同等待审判的囚徒。小灰感受到主人身体的僵硬，不安地“啾”了一声，声音细若蚊呐。
李牧云的目光落在陈实怀里那个鼓起的小包上，眉头几不可察地微微一蹙。那灰扑扑的“罩衫”下，隐隐透出一丝不同寻常的灵动气息。
“此禽，何名？” 李牧云的声音依旧平淡，听不出喜怒。
“小……小灰……” 陈实下意识地回答，声音抖得不成样子。
“小灰？” 李牧云重复了一遍，似乎对这个朴素到近乎简陋的名字有些意外。他没有追问，目光重新回到木案上，手指轻轻拂过那碗浅碧色的“清风汤”，如同抚过一件精美的艺术品。
“此汤，以你之清风草、灵泉露水熬制而成？” 李牧云开门见山，没有任何寒暄和铺垫。
“是……是弟子……” 陈实的心脏提到了嗓子眼，声音发颤。
“药性纯粹，融合圆融，更蕴含一丝坚韧生机，固本培元，殊为难得。” 李牧云缓缓说道，语气听不出是赞许还是陈述事实，“然，清风草本株与此露水，虽佳，却无此等‘生机’之效。此汤之妙，非在材，而在……法？”
他的目光再次投向陈实，平静，却带着洞穿人心的力量：“你，如何熬煮？”
来了！致命的问题来了！
陈实只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，大脑瞬间一片空白！如何熬煮？他能怎么说？难道说就是把灵米叶子摘下来洗干净，和灵泉露水一起丢进瓦罐里煮，偶尔加点鸟粪肥当佐料？！
司徒玄……您老说的“怂”和“惫赖”……现在该怎么做？！装傻？充愣？还是……真的闷头开吃？！
巨大的恐惧和荒谬感交织，让陈实浑身僵硬，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。汗水如同小溪般从他额角滑落，滴在青石地面上，发出轻微的“啪嗒”声。
就在这时！
怀中的小灰猛地一个激灵！
小家伙像是被无形的针狠狠扎了一下，瞬间从陈实的臂弯里抬起头！它那对绿豆眼瞪得溜圆，瞳孔紧缩，浑身的银蓝色绒羽如同遭遇天敌般根根炸起！小小的身体绷紧如弓，喉咙里发出一声极其尖锐、充满了极致惊恐和愤怒的嘶鸣！
“啾——！！！”
