警官反驳，“绳子怎么可能自己勒死人？”
“因为冰的特性。”夜一补充道，“绳子在重物的拉力下，会对冰层产生持续的压力，导致接触点慢慢融化，绳子随之缓缓下沉，勒得越来越紧。几个小时后，村长就会窒息死亡。”
“而当村长窒息身亡后，凶手只需要拉动绳子的另一端，就能将绳子从洞口收回。”柯南继续说道，“冰层在失去压力后会重新冻结，洞口自然闭合，只留下这细微的痕迹。至于那串钥匙，不过是凶手故意放在小木先生房间，用来嫁祸的道具——崭新的钥匙上没有他的指纹，反而证明了这一点。”
田中警官皱着眉，显然还在消化这番推理：“可你说凶手是小木一之……他不是已经承认自己没杀人了吗？”
“不，我说的凶手，是另一个人。”柯南的目光突然转向站在人群后的盐田哲也，“盐田师傅，您说对吗？”
所有人的目光“唰”地集中在盐田师傅身上。他脸上的表情瞬间凝固，随即露出一丝苦笑：“小朋友，你可别开玩笑。我昨晚一直在房间雕刻，美佳可以作证。”
“美佳姐看到的，只是您故意让她看到的。”夜一走上前，指着墙上的冰雕壁画，“这幅‘雪国传说’确实很美，但仔细看会发现，靠近墙角的地方有一道新鲜的凿痕——那是您昨晚临时凿开洞口时留下的吧？您对冰的特性了如指掌，知道如何控制融化和冻结的速度，这世上再没人比您更擅长用冰做凶器了。”
盐田师傅的脸色一点点变得苍白，握着凿子的手微微颤抖：“我不明白你们在说什么。”
“您明白。”柯南的声音陡然严肃，“冰雕城堡的倒塌，也是您做的吧？您在城堡的承重柱上提前凿了凹槽，再用特制的冰钉固定，等温度升高，冰钉融化，城堡自然会断裂。您这么做，就是为了阻止山口村长拆除冰雪节的冰雕，对吗？”
盐田师傅猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，随即化为深深的痛苦：“他不配当村长！他忘了是谁在大雪封山时，用冰雪节的收入给村民买粮食；忘了是谁用冰雕的手艺让山川村被外界知道……他只认得钱！”
“所以您就杀了他？”田中警官厉声问道。
“我没想杀他。”盐田师傅的声音带着哽咽，“我只是想让他尝尝窒息的滋味，让他知道被利益勒住脖子的痛苦……我算好了时间，本想在他窒息前救下他，可我去的时候，他已经没气了……”
他痛苦地蹲下身，双手插进头发里：“那根绳子的末端有灼烧痕迹，是我怕留下指纹，用火烤过……我以为做得天衣无缝，没想到还是被你们发现了。”
美佳难以置信地看着盐田师傅，眼泪再次涌了出来：“盐田叔……您怎么能……”
“我对不起板仓老爷子。”盐田师傅抬起头，满脸泪痕，“他临终前嘱咐我，一定要守住冰雪节。可我……我却用他教我的手艺杀了人。”
田中警官示意警员上前逮捕盐田师傅，他没有反抗，只是最后看了一眼那座冰雕城堡的方向，眼神里满是眷恋。
柯南的声音中透露出一丝急切，他紧接着说道：“经过仔细调查，我们在村长的公文包里发现了一份极其重要的秘密合同。这份合同显示，大友集团的计划远不止建造酒店那么简单，他们还打算在村子的后山开采温泉资源。”
他的话语引起了在场所有人的震惊，大家面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
美佳更是气愤不已，她一把夺过合同，快速浏览着其中的条款。当她看到关于开采温泉的部分时，气得浑身发抖，声音都有些发颤：“这群混蛋！他们根本不是为了村子的发展，而是想毁掉我们这个美丽的地方！”
她的怒火仿佛要燃烧起来，手中的合同被揉得皱巴巴的。
田中警官看着合同，脸色凝重：“这件事我们会上报县警，彻查大友集团。但现在，我们得先处理眼前的命案。”
盐田师傅被带走时，回头对美佳说：“告诉村民们，冰雕
