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它巍峨如山，白色的船体在渐亮的天光下反射着高贵光芒。
甲板上，隐约可见衣着光鲜的游客凭栏远眺，悠扬的音乐声随风隐隐传来，夹杂着模糊的笑语。
许鸮崽眯起被海水刺痛的眼睛，看清了那白色船身上优雅而霸气的黑色字体——“S 极光探索者号”，以及旁边更小一些的 “S集团” 徽标。
幸存的人们发出了疯狂的、近乎癫狂的欢呼和求救信号。
他们挥舞着破烂的衣物，用尽最后力气呼喊，几艘船上甚至点燃了最后的信号棒，微弱的红光在黎明前的黑暗中顽强闪烁。
游轮显然发现了这支诡异的、如同从中世纪难民画中驶出的船队。
它庞大的身躯开始缓慢减速，优雅地调整着方向，最终在距离他们一段安全距离外停了下来。
十多艘洁白的、装备齐全的救生艇被迅速放下，朝着他们驶来。
经过一番紧张的交涉和初步检查——游轮方面的人员脸上写满了震惊、疑虑和一丝不易察觉的戒备——最终，或许是出于基本的人道主义，或许是考虑到S集团的公众形象，游轮方面同意将这些“遭遇海难”的遇难者接上船。
但由于人数众多，且状态堪忧，他们被严格限制活动区域，暂时安置在货舱和下层甲板一些空闲的船员舱室区域，与上面那个奢华、欢愉、仿佛另一个宇宙的世界完全隔绝开来。
船员下来分发食物、毛毯和基本的药品，态度礼貌疏离。
尽管条件简陋，甚至可以说是拥挤不堪，但对于刚从地狱血水中爬出来的人们来说，这里有干净的水、能填饱肚子的食物、干燥温暖的毛毯，以及最重要的——安全。
脚下是坚实无比的甲板，耳边不再有枪声、狼犬吠叫和海浪的死亡咆哮。
许鸮崽混在人群中，抱着他那片刻不离身的瓦罐，踏上游轮坚实的甲板时，一阵强烈的眩晕袭来，恍如隔世。
两天后，游轮在一个位于北极圈边缘、以壮丽峡湾和奇幻极光闻名的偏僻小港停靠补给。
空气清冷干净，带着松针、冷杉和远方雪山的凛冽气息。
许鸮崽和斯诺，随着被允许下船短暂活动、等待后续安排的人流，走下冰冷的舷梯，踏上这片覆盖着薄霜的土地。
港口很小，只有几栋色彩鲜艳的木屋，和一条沿着峡湾蜿蜒的公路。
他们沿着公路走了没多久，一栋熟悉的、有着巨大落地窗和粗犷原木结构的建筑出现在眼前。
酒店门口，挂着一个饱经风霜的木质招牌：“北极守望者”。
许鸮崽的心猛地一跳。他定睛看去，顾圣恩曾经带他来的地方，他们一起裹着厚厚的毛毯，在零下二十度的寒夜里，等待极光像绿色绸缎般铺满夜空的那个酒店。
“在这里休息一下。”斯诺金属面具在北极清冷的阳光下，反射着微弱的光。
他们走进温暖得让人想落泪的大堂，壁炉里，粗大的松木正在熊熊燃烧，发出噼啪的轻响，松油的香气弥漫在空气中。
前台的工作人员似乎认出了许鸮崽，默默地递过了钥匙。许鸮崽默默地跟着斯诺，走上那吱呀作响、铺着厚实地毯的木质楼梯。
在楼梯转角，斯诺不经意地，用只有两人能听到的音量低语：“顾总……之前买下了这个酒店。”
许鸮崽看向斯诺面具下那双深不见底的眼睛，他怀中的瓦罐，突然变得无比滚烫。
斯诺面具下的眼睛微微闪动，随即垂下视线，补充道：“大堂经理……认出了你，让大家暂时住进来了。”
许鸮崽是目光抚过走廊的每一寸木板，窗外的每一帧风景——覆雪的山尖、墨蓝色的峡湾、在寒风中摇曳的耐寒灌木。
他们刚刚进入分配到的套房，房门响了。
斯诺与许鸮崽对视一眼，他走过去，打开了门。
门外，站着三个人。
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