乱远去，只留下林氏那粗重而怨毒的喘息，在寒风中隐隐传来。
云映雪的手指在冰冷的窗棂上收紧。她知道，这是清洗开始了。书房事件，谢砚之的介入，如同投入深潭的巨石，激起的浊浪终于开始吞噬那些不够份量、或者可能成为破绽的“替罪羊”。那几个被拖下去的人，或许是看守书房不利的守卫，或许是之前负责监视她而“失职”的眼线，又或许是……某些与“海味”采买有关、但已失去价值的棋子。林氏在用这种方式发泄怒火，更是在用血淋淋的警告，告诉所有人——闭嘴，或者消失！
西跨院外，那扫地的婆子似乎也听到了动静，动作顿了一下，抬起眼皮，朝着暖香堂的方向瞥了一眼，脸上木然的表情没有任何变化，只是那双细长的眼睛里，掠过一丝极淡的、兔死狐悲般的寒意，随即又迅速低下头，继续她那毫无意义的清扫。槐树阴影里，依旧一片死寂。
云映雪缓缓放下抵着窗棂的手指。指尖冰凉。她走到书案前，那架乌木算盘静静地躺在那里，黝黑的珠子在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。
她伸出微颤的指尖，轻轻拂过冰凉的算盘珠子。指尖的触感带来一丝微弱的镇定。这潭深不见底的水，确实被谢砚之投下的巨石搅得更浑了。表面的平静被彻底打破，底下的污秽翻涌上来。
但浑水，也意味着机会。意味着那些原本隐藏在水草深处的暗礁和蛰伏的凶兽，终于要露出狰狞的轮廓。
林氏的疯狂清洗，恰恰暴露了她的恐惧和虚弱。她越是想捂住盖子，盖子下的脓疮就越是溃烂流毒。
云映雪的目光变得沉静而锐利。她小心翼翼地取出袖中那张记录着钱万贯信息的素笺，将它混入几份无关紧要的旧账演算稿中。然后，她拿起笔，蘸了墨，在一张新的素笺上，开始“专心致志”地演算起几笔无关紧要的田庄租赋账目。算盘珠子在她指尖发出清脆而规律的“噼啪”声，节奏平稳，仿佛外面的血雨腥风与她毫无干系。
然而，在那平静的表象之下，她的心神却如同绷紧的弓弦，高度警觉着院中那两道如同毒蛇般的监视目光，以及暖香堂方向可能传来的任何新的风暴讯号。
她知道，清洗只是开始。林氏绝不会放过她这个“始作俑者”。明枪易躲，暗箭难防。这侯府深潭，真正的杀机，或许才刚刚拉开帷幕。那蛰伏在浑水之下的凶兽，正悄然调整着姿态，张开了布满森森獠牙的巨口，等待着将她无声吞噬的时机。
算盘珠子的脆响，在西跨院死寂的空气里回荡，如同冰层下暗流涌动的序曲。
