方进贡的鲜果，虽未明言拉拢，但其示好之意，亦昭然若揭。
对于每一位来访者，每一份“厚礼”，谢砚之与云映雪都上演着同样的戏码。
谢砚之始终是那副病入膏肓、神志昏聩、连句整话都说不全的模样，将所有难题都推给“悲痛无助”的夫人。
而云映雪则完美扮演着一个既要照顾重病丈夫、又要应付各方势力、心力交瘁却不得不强打精神的贵妇形象。她应对得体，感激照单全收，承诺半点不给，重礼一概婉拒，始终强调着“病重”、“静养”、“不闻外事”。
几次三番下来，各方势力也渐渐摸清了态度。
这位谢国公，怕是真病得不行了，就算以前是头猛虎，如今也成了病猫，没了爪牙，只想苟延残喘，不愿再卷入任何是非。其夫人一介女流，更是惊弓之鸟，只知守着丈夫，毫无主见。
拉拢的价值，似乎大打折扣。
探病的车马渐渐稀少，别苑门前重新恢复了冷清。
密室之内，谢砚之卸下病容，眼神锐利如常，听着云映雪细数各方送来的礼单和那些隐含机锋的言语。
“秦王急躁，楚王伪善，五皇子……倒是有几分小聪明。”谢砚之冷笑着点评，“皆非善类，皆想拿我当枪使。”
云映雪将一份礼单放入火盆中点燃，看着纸张化为灰烬，轻声道：“他们越是急切，越是证明陛下心中储位未定，也证明……他们背后牵扯的利益网络，急需一个新的、强大的保护伞。或者说，急需扫清障碍。”
谢砚之颔首：“让他们争去吧。我们这‘病’，还得再病得透彻些。”他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“正好，也让他们都跳出来，让我们看得更清楚些。谁跳得最欢，谁的底牌，或许就露得最快。”
夫妻二人相视一笑，一切尽在不言中。
虚与委蛇，并非怯懦。
而是猛虎蛰伏，静待猎物自己露出最脆弱的咽喉。
这别苑的“病气”，已然成了最好的护身符和观察哨。而那些怀着鬼胎前来拉拢的皇子们，绝不会想到，他们自以为隐秘的试探与许诺，早已成了别人案头分析算计的筹码。
棋局仍在继续，只是执棋者，藏得更深了。
